Les militants ont exhorté les personnes âgées à refuser d’abandonner leurs lignes fixes analogiques après l’échec du passage aux services numériques.
Silver Voices a averti que des problèmes avec le nouveau système, qui peut tomber en panne en cas de coupure de courant, pourraient priver les personnes vulnérables de la possibilité d’appeler à l’aide.
Les personnes âgées sont plus sujettes aux chutes, aux crises cardiaques et aux accidents vasculaires cérébraux et comptent donc sur les téléphones analogiques en cas d’urgence.
Le programme « voix numérique » a repris au début de l’année dernière après avoir été interrompu suite à des informations selon lesquelles certains clients n’avaient pas pu passer le 999 appels en cas de tempête.
Mais les compagnies de téléphone ont suspendu le mois dernier le basculement pour les clients vulnérables après des « incidents graves » au cours desquels certains dispositifs d’alarme personnelle de téléassistance, utilisés par près de deux millions de personnes, ont cessé de fonctionner.
Le directeur de Silver Voices, Dennis Reed, a déclaré que les personnes âgées devraient automatiquement être classées comme vulnérables lors du basculement.
Il a déclaré : « La suppression des lignes fixes en cuivre est en train de devenir un véritable scandale auquel les politiciens doivent s’attaquer.
« Devons-nous attendre le premier décès, causé par l’incapacité d’un client sinistré à passer un appel d’urgence, avant d’arrêter ce programme bâclé ?
«Nous appelons tous les clients âgés et vulnérables à s’identifier auprès des géants des télécommunications et à indiquer clairement qu’ils refusent la coupure de leurs lignes fixes, pour des raisons de sécurité personnelle.
« Malheur aux entreprises de télécommunications si elles ignorent ces communications, elles seront alors directement responsables des conséquences. »
