Une interdiction de cinq mois sur les chiens sur des centaines de plages devrait entrer en vigueur dans quelques jours.
Partout en Grande-Bretagne se trouvent de nombreuses plages qui servent de retraites idylliques aux chiens, attirant nos compagnons à quatre pattes vers leurs rivages sablonneux, rocheux ou caillouteux et leurs eaux scintillantes.
Cependant, toutes les plages du Royaume-Uni n’accueillent pas chaleureusement nos amis canins. En effet, beaucoup ont fermement mis en place une interdiction saisonnière des chiens. Selon le Beach Guide, il existe 883 plages acceptant les chiens au Royaume-Uni. L’Angleterre en compte 447, l’Irlande du Nord 20, l’Écosse 173 et le Pays de Galles 243.
Bien que le nombre total précis de plages au Royaume-Uni soit quelque peu difficile à déterminer – en raison du littoral irrégulier du pays et de l’incertitude quant à savoir si chaque crique et chaque crique doivent être comptées –, le Royaume-Uni abrite environ 1 500 plages.
Cela suggère qu’environ 600 plages ont mis en place une forme d’interdiction des chiens. Une étude menée par Direct Line en 2018 a révélé que près d’un tiers (32 %) des plages britanniques sont interdites aux chiens, que ce soit de manière saisonnière ou tout au long de l’année.
En règle générale, l’interdiction des chiens sur la plupart des plages britanniques qui en imposent commence le 1er mai et dure jusqu’au 30 septembre. Certaines interdictions de chiens sur certaines plages commencent un peu plus tard, à partir du 15 mai. Il est conseillé de vérifier auprès de la municipalité où se trouve la plage, car les dates précises du règlement et de l’interdiction peuvent différer. Bien que les restrictions puissent s’avérer gênantes pour les propriétaires de chiens et les défenseurs, elles sont imposées principalement pour respecter les normes d’hygiène pour les visiteurs, sauvegarder la qualité de l’eau et garantir la sécurité des enfants, comme l’exigent les ordonnances de protection des espaces publics.
Ces interdictions saisonnières réduisent les risques posés par les salissures de chiens et empêchent les animaux indisciplinés de perturber les plages très fréquentées et populaires. Les déjections et l’urine des chiens peuvent compromettre la qualité des eaux de baignade et créer des risques sanitaires importants, en particulier pendant les mois de pointe de l’été.
Ces règles ne s’appliquent presque jamais aux chiens-guides ou autres chiens d’assistance. Le non-respect d’une interdiction peut entraîner une amende sur place (Fixed Penalty Notice) d’environ 100 £, qui peut atteindre 1 000 £ si l’affaire est portée devant les tribunaux.
