Le passage de Raheem Sterling à Feyenoord ne se prolongera pas au-delà de la campagne en cours. L’ailier a rejoint les géants néerlandais en février, après son départ de Chelsea. Pourtant, l’ancien ailier de Liverpool et de Manchester City n’a pas réussi à s’imposer aux Pays-Bas, laissant une fois de plus son avenir en jeu.
Il a fait l’objet de vives critiques de la part de la presse néerlandaise après un match nul 0-0 contre le FC Volendam au début du mois. Sterling a également laissé le manager Robin van Persie exaspéré. Après avoir remplacé l’international anglais lors du match nul contre l’Ajax le mois dernier, l’ancien attaquant de Manchester United et d’Arsenal a déclaré : « Ces deux mondes doivent s’aligner le plus tôt possible. Nous y travaillons, le plus important étant de gagner des matches pendant cette période où Raheem devient de plus en plus en forme.
« Je respecte et reconnais d’où il vient, mais en même temps, nous devons agir en tant que club.
« Nous devons finir deuxièmes, c’est aussi simple que cela. Je crois qu’il fait des progrès en termes de forme physique, en termes de ce qu’il livre. En même temps, je veux voir plus d’impact avec le ballon, plus d’impact sur le ballon. »
Il semble désormais que la patience de Van Persie ait atteint ses limites. Après avoir débuté les quatre matches de championnat précédents, Sterling s’est retrouvé sur le banc des remplaçants pour le match nul de l’Eredivisie contre le NEC Nijmegen et n’a pas du tout mis les pieds sur le terrain.
Il a été remplacé dans le onze de départ par Tobias van den Elshout, les médias néerlandais rapportant que le remplacement de Sterling « fait sentir sa présence ». Algemeen Dagblad rapporte également qu’une décision a déjà été prise de ne pas renouveler le contrat de Sterling au-delà de l’été.
Feyenoord occupe actuellement la deuxième place de l’Eredivisie, mais se retrouve à 19 points du leader du championnat, le PSV Eindhoven. Le club retrouve l’action samedi en accueillant Groningen sur son terrain (coup d’envoi à 15h30).
Revenant sur son transfert à Feyenoord il y a deux mois, Sterling a déclaré : « En tant qu’agent libre, j’ai eu, pour la première fois depuis longtemps, l’opportunité de contrôler la prochaine étape de ma carrière.
« Je voulais prendre mon temps pour parler avec les clubs et leurs entraîneurs principaux afin de mieux comprendre le rôle qu’ils envisageaient pour moi et m’assurer que je puisse apporter une réelle valeur ajoutée dans ce prochain chapitre.
« Après avoir parlé en détail avec Robin, je suis convaincu que Feyenoord est un endroit où je peux être heureux et m’établir comme un membre apprécié de l’équipe. Jouer à l’étranger est un tout nouveau défi pour moi – et je suis prêt à le relever.
« Honnêtement, je suis juste impatient de commencer. À Feyenoord, merci pour votre patience et votre professionnalisme tout au long de ce processus. »
