Je l’ai déjà dit, c’est la plus grande nouvelle comédie musicale britannique depuis des années. Transféré du National Theatre à Gillian Lynne du West End après avoir remporté le prix de la meilleure nouvelle comédie musicale et de la meilleure musique originale aux Olivier Awards 2023, le catalogue de la légende de la Britpop Richard Hawley raconte l’histoire poignante et chargée de trois groupes d’habitants d’un même appartement sur six décennies. dans le domaine brutaliste emblématique de Sky Hill à Sheffield.
Le décor spectaculaire nous domine, avec l’emblématique enseigne au néon disant : « Je t’aime, veux-tu m’épouser » et, comme dans la réalité, il ne s’allume que de temps en temps. L’orchestre de rock sensationnel niché sur les passerelles aériennes du domaine soupire et fond sur des moments de tendresse ou éclate dans une fureur qui remplit le stade alors que les magnifiques acteurs racontent les histoires d’un lieu particulier à un moment particulier qui est aussi nous tous et toutes nos histoires.
En 1960, un couple ouvrier s’installe dans le nouveau et merveilleux « château dans le ciel ». En 1989, leur fils adulte revient dans le domaine en ruine et tombe amoureux d’un jeune réfugié libérien avant que la Londonienne Poppy n’achète l’appartement embourgeoisé en 2015, fuyant sa petite amie infidèle.
Les lignes temporelles s’entrelacent sur scène, partageant souvent le même espace simultanément, superposant les émotions aux côtés de puissants commentaires sociaux et politiques. Le scénario parfait de Chris Bush tire sur la corde sensible autant qu’il chatouille les os drôles. Trop de séries exagèrent la misère ou la souffrance, ce qui me laisse généralement froid. Faites-moi rire – et ensuite je pleurerai. Faites-moi attention et je vous écouterai.
Nous sommes conquis par un glorieux barrage de références à l’amour des sudistes poncey pour Ocado et la cuisine végétalienne, la dévotion des Sheffielders à Henderson’s Relish et un type plus âgé admettant sèchement qu’il aime Sheffield Wednesday ET le très décrié United plus que sa femme. Et alors seulement, nos cœurs grands ouverts se déchirent.
Il y a beaucoup de débats sur la musique et sa place ici. Un collègue a suggéré que le livre est suffisamment fort pour constituer une pièce de théâtre à part entière. Certains critiques se demandent si les chansons ralentissent le récit. Les comédies musicales de juke-box sur des icônes pop comme Tina Turner ou les Temptations souffrent trop souvent de succès insérés qui correspondent vaguement et grinçant à l’histoire… à peu près.
Les compositions exquises de Hawley au fil des années ressemblent davantage à de la poésie vivante et ont été constamment inspirées par sa ville, ses monuments et ses habitants. Ses propres racines ouvrières transparaissent dans son sang et ses os. Je vois cela comme une pièce de théâtre avec une bande sonore, les chansons informent et améliorent l’ambiance d’une scène et nous offrent souvent un moment de réflexion. Savourez simplement ses paroles pendant que les orchestrations vous emportent.
La finale de l’acte 1 après la victoire électorale de Thatcher en 1979 est une explosion de son et de fureur à couper le souffle pour There’s A Storm A-Comin. Le mélange magnifiquement tendre de mélancolie et d’acceptation douloureuse de Hawley transperce les magnifiques After The Rain et For Your Lover Give Some Time.
L’ensemble du casting est superbe, les musiciens brillent et la chorégraphie inventive et propulsive transforme les caddies et les sacs de courses qui se balancent dans une version Sheffield de La La Land. Les intrigues déferlantes s’unissent finalement pour nous épater dans un crescendo d’amour, de chagrin et d’acceptation du fait que la vie continue.
Nous ne devons pas oublier qui et ce que nous avons perdu, individuellement et en tant que nation, mais nous devons lever les yeux et aller de l’avant. Cette enseigne au néon brillera à nouveau. Oui, nous savons que je suis un crieur, mais je n’étais pas seul, les larmes coulant, lorsque nous nous sommes levés à la fin.
