Un pygargue à queue blanche insaisissable est de retour chez lui au Royaume-Uni – deux ans après avoir effectué une tournée stupéfiante de 10 000 milles en Europe, et malgré la perte d’un de ses pieds. L’oiseau rare fait partie d’un projet de conservation en cours dirigé par la Roy Dennis Wildlife Foundation visant à encourager l’espèce à vivre sur l’île de Wight.
Dans le cadre du projet, le jeune aigle, qui a reçu le nom accrocheur G463, a été suivi à l’aide d’un appareil GPS.
En conséquence, ils ont découvert que l’oiseau s’était envolé pour la France, les Pays-Bas, le Danemark et la Suède.
Au cours de son périple, le rapace a perdu une patte, en décembre 2021, mais a tout de même continué à voler autour de l’Europe pendant plus d’un an.
Tim Mackrill, 41 ans, qui travaille à la fondation, a déclaré que l’aigle de deux ans a été le premier à traverser la Manche et à s’aventurer en Europe continentale.
Il a déclaré: « Nous avons découvert que pendant les deux premières années de leur vie, les aigles sont très nomades.
« Nous avons eu des oiseaux qui ont volé de l’île de Wight jusqu’à la côte nord de l’Écosse.
« Mais ensuite, nous avons eu celui-ci, qui est le premier à traverser la Manche, qui a survolé une grande partie de l’Europe occidentale.
« Il est passé par la France, la Belgique, les Pays-Bas, l’Allemagne, le Danemark, puis il est même allé jusqu’en Suède au printemps dernier.
« Mais parce qu’il a été libéré sur l’île de Wight, il le considère essentiellement comme sa maison maintenant, donc à mesure qu’il vieillit et qu’il pense à se reproduire, il revient en Angleterre. »
Tous les oiseaux sont équipés de dispositifs de suivi GPS, permettant de suivre leurs trajectoires de vol.
L’année dernière, un oiseau est revenu sur l’île de Wight après 17 mois d’absence, au cours desquels il a parcouru 6 800 milles.
« Les pygargues à queue blanche sont également des charognards, ils peuvent donc se nourrir de carcasses d’animaux morts et de carcasses d’oiseaux, ce qui pourrait être une combinaison des deux choses.
« Le fait qu’il soit en vie depuis un an signifie qu’il a appris à s’adapter. »
Le pygargue à queue blanche, également connu sous le nom d’aigle de mer, est le plus grand oiseau de proie du Royaume-Uni, avec une énorme envergure pouvant atteindre 2,5 mètres.
On les trouve généralement le long des côtes rocheuses, des estuaires et des lochs près de la mer, bien qu’ils se déplacent également à l’intérieur des terres, surtout lorsqu’ils sont plus jeunes.
Il a été réintroduit au Royaume-Uni après avoir été poussé à l’extinction par la persécution et l’utilisation de pesticides.
