Rafael Nadal a franchi la barrière de la douleur pour réserver sa place dans les quatre derniers de l’Open d’Italie à Rome alors qu’il révélait ses craintes de blessure en milieu de match aux journalistes après sa victoire cruciale en quart de finale contre Alexander Zverev.
L’as espagnol, qui est tête de série deuxième du tournoi sur terre battue, a battu l’Allemand Zverev lors du match de quart de finale de vendredi.
Mais sa victoire était tout sauf simple pour la star de Majorque, qui a subi une grosse chute à mi-chemin du match alors qu’il tombait sur l’épaule et le poignet, faisant craindre qu’il n’ait subi des dommages durables avant l’Open de France.
Mais, après avoir pris un peu de temps pour se relever et récupérer, Nadal est revenu à sa forme impérieuse habituelle en battant Zverev en trois sets, 6-3, 6-4 pour frapper son billet pour les demi-finales, où il prendra sur l’Américain Reilly Opelka.
«Plusieurs parties de mon corps me font mal, parce que j’ai des blessures à différents endroits», a expliqué Nadal.
«Mon pied est resté coincé sur la ligne. Je me suis cogné le poignet, j’ai eu un peu peur, mais après quelques secondes, j’ai réalisé que ce n’était rien.
Nadal a ensuite fait l’éloge de son prochain adversaire Opelka alors qu’il tournait son attention vers son rival en demi-finale.
« C’est un adversaire très difficile à jouer », a-t-il déclaré.
« Il a un excellent service.
« Je devrai être très concentré sur mon service et essayer d’avoir des opportunités pour le reste. Nous verrons. »
Nadal a également déclaré qu’il avait hâte de revenir à Roland Garros pour l’Open de France, qui se jouera dans son créneau habituel du début de l’été dans le calendrier.
Le tournoi de l’année dernière a été repoussé à septembre et octobre en raison de la pandémie de COVID-19, et les matchs se sont déroulés dans des conditions chaudes et humides en France.
Nadal a admis qu’il était beaucoup plus heureux de savoir qu’il jouerait à Roland Garros à une période plus familière de l’année.
« Les conditions à Roland Garros l’année dernière étaient probablement les plus dures pour moi, pour mon style de jeu, mais bon, ce n’était pas du tout mal », a-t-il déclaré.
«J’ai très bien joué et je ne pense pas avoir perdu un set. Parfois, les choses se passent de cette façon.
« Mais si vous me demandez ce que je préfère, je choisis de jouer dans des circonstances normales sans aucun doute. »
