Perouille de l'archéologie alors que les scientifiques sont restés stupéfaits par `` Marvel of Engineering ''

Petra, une ville ancienne nichée dans les déserts durs de la Jordanie, continue de captiver les archéologues et les historiens avec son architecture étonnante, sa riche histoire, et en particulier son remarquable système de gestion de l’eau.

Autrefois une plaque tournante florissante de commerce, de politique et de culture, l’importance stratégique de Petra dans le monde antique a attiré l’attention des chercheurs pendant des siècles. Habitait dès 7000 avant JC, la ville n’a atteint son zénith que lorsque les Nabataes sont arrivés vers le 4ème siècle avant JC.

À son apogée, Petra a été la capitale du Royaume Nabataean, un acteur majeur du commerce régional, reliant la Méditerranée à la péninsule arabe. Cependant, malgré sa prospérité, Petra a fait face à de nombreux défis tout au long de son histoire.

En 312 avant JC, l’Empire grec a tenté sans succès de assiéger la ville. Finalement, en 106 après JC, l’Empire romain a pris le contrôle de Petra, qui resterait sous l’influence romaine pendant plusieurs siècles.

Cependant, la fortune de la ville diminuerait après un tremblement de terre dévastateur au 4ème siècle après JC. Bien que les Byzantins aient tenté de raviver Petra en construisant plusieurs églises chrétiennes, la population jaillissante de la ville a diminué, et elle est finalement devenue un refuge pour les nomades errants.

Pourtant, la caractéristique la plus remarquable de Petra ne réside pas dans sa grandeur architecturale mais dans son système de gestion de l’eau, ce qui a permis à cette ville désertique de prospérer pendant des siècles. Le documentaire de la chaîne Smithsonian « Secrets: Riddle of Petra » a mis en évidence l’ingéniosité des Nabataes en transformant un environnement inhospitalier en un centre urbain durable et florissant.

Malgré les conditions extrêmes et arides du désert environnant, avec des températures montant au-dessus de 40 ° C (104 ° F), le réseau complexe de citernes, de barrages et de canaux d’eau de Petra a permis à la ville de prospérer. La région reçoit un maigre quatre pouces de précipitations par an, mais les Nabates ont conçu un système d’eau sophistiqué pour capturer, stocker et distribuer chaque précieuse goutte. Le narrateur du documentaire note que «Petra a prospéré grâce à la compétence Nabataean dans la gestion de la ressource rare de l’eau».

L’emplacement de la ville dans un canyon étroit, connu sous le nom d’Al Siq, a ajouté au défi. Les infrastructures aquatiques de Petra ont commencé dans les collines entourant la ville, où une série de réservoirs a collecté l’eau de pluie, fournissant un approvisionnement vital pour la population.

Le Dr Christopher Tuttle, un expert du Conseil des centres de recherche américaine à l’étranger, a salué le système, notant que c’était «un témoignage de la résilience des Nabataes et de leur ingéniosité». L’eau coulerait ensuite dans la ville à travers une grille complexe de canaux, transportant le liquide de survie vers les zones urbaines.

Pendant ce temps, le Dr Thomas Paradise, géoscientifique de l’Université de l’Arkansas, a souligné l’extraordinaire sophistication du système de gestion de l’eau de Petra, disant: «Nous serions assez durement pressés au 21e siècle pour créer une ville qui était durable et qui vivait très bien Dans un tel environnement.

Le système a commencé dans les Highlands entourant Petra, où les citernes ont capturé l’eau de pluie des tempêtes hivernales. Une citerne notable, située au point le plus élevé de la vallée, était suffisamment grande pour stocker l’eau de toute la zone du sommet. Le Dr Paradise a décrit cela comme «un tel succès à maintenir l’eau que nous pouvons voir à quel point l’eau était élevée et riche.»

L’eau de ces réservoirs s’est ensuite déplacée dans la ville à travers un réseau de plus de 100 miles de tuyaux en terre cuite. Le Dr Paradise a fait remarquer que les tuyaux utilisés par les Nabataes étaient «beaucoup comme les mêmes tuyaux en terre cuite que nous utilisons sur la planète deux mille ans plus tard».

Ces tuyaux, doucement inclinés pour réguler l’écoulement, ont nourri de l’eau dans les citernes et les réservoirs de Petra, assurant une livraison régulière à l’eau lente. L’écoulement lent a empêché l’eau de se précipiter trop rapidement ou de se mettre en commun trop lentement, d’optimisant la distribution à travers la ville.

Ce système complexe a permis à Petra de collecter et de distribuer 12 millions de gallons d’eau par jour étonnants, et cette eau a été utilisée pour tout, des besoins domestiques à l’irrigation, soutenant les résidents de la ville et son agriculture.

L’ingénierie avancée du système d’eau de Petra a permis à la ville de se vanter de luxe rarement trouvé dans d’autres villes désertiques. Les archéologues ont trouvé des preuves d’une piscine publique de 140 pieds dans les jardins royaux, un «luxe au milieu d’un désert», comme le décrit le narrateur du documentaire. La capacité de fournir de telles commodités démontre l’ingéniosité des Nabataes, dont l’ingéniosité a transformé un environnement sévère en une métropole florissante.

Le Dr Paradise a réfléchi au système, disant: « Nous regardons un exploit d’ingénierie de 2 000 ans qui est tout simplement brillant. » La capacité de la ville à prospérer au milieu d’un désert, soutenu par un système d’eau inégalé, reste l’une des réalisations les plus impressionnantes de l’ingénierie ancienne.

Aujourd’hui, l’ancien système d’eau de Petra nous rappelle l’ingéniosité et la détermination des Nabates. Alors que les scientifiques continuent d’étudier les restes de l’infrastructure de Petra, ils acquièrent de nouvelles informations sur la façon dont cette ancienne civilisation a exploité l’environnement pour soutenir une ville dynamique dans l’une des régions les plus dures de la Terre.