Le héros du F1 Juan Pablo Montoya estime que les personnalités seniors du sport «aident Alpine» à remplacer Jack Doohan par Franco Colapinto.
Doohan, 22 ans, a été annoncé dans le cadre de la programmation du pilote d’Alpine en août dernier. Et il a été repêché pour la dernière course de la saison dernière, lorsqu’il a député pour Esteban Ocon à Abu Dhabi après son déménagement à Haas.
Mais avec juste ce Grand Prix solitaire à son actif, les rumeurs tournent déjà sur le fait que Doohan soit hache – sinon immédiatement, alors dans les premiers stades de la saison à venir. Les rapports suggèrent que le contrat de l’Australien ne couvre que les six premières courses, après quoi l’équipe décidera de le garder ou de se diriger dans une nouvelle direction.
La situation a été considérablement épicée en janvier, quand Alpine a confirmé la signature de Colapinto en tant que conducteur de réserve. Le joueur de 21 ans a impressionné dans neuf courses avec Williams la saison dernière et a été largement considéré comme malheureux de ne pas décrocher un siège à temps plein.
La présence de Colapinto à Alpine a apparemment quitté Doohan sur la glace mince, et Montoya pense que les roues tournent déjà dans les coulisses vers ce qu’il considère comme un changement inévitable.
« La chose difficile à propos de Doohan est que de l’extérieur, il semble que la décision ait déjà été prise », a déclaré Montoya en Colombie. « Je pense que ça va arriver. Je pense que la Formule 1 a vu à quel point [Colapinto’s popularity] IS et la formule 1 en arrière-plan aide déjà pour que cela se produise.
« C’est super intéressant! Nous parlions auparavant des opportunités d’Alpine, des chauffeurs de l’Académie, des chauffeurs de F2, en F3, de très bons conducteurs! Franco est à Williams, dans la Williams Academy et a soudainement une chance de courir Maintenant.
Doohan sera désespéré de faire bonne impression lors des tests de pré-saison à Bahreïn plus tard ce mois-ci, qui tombe deux semaines avant l’ouverture du Grand Prix de l’année en Australie.
Le patron alpin Oliver Oakes est catégorique que Doohan aura sa chance. « Il obtient sa belle fissure cette année », a déclaré le joueur de 37 ans à James Allen sur F1. « L’intention [behind the Colapinto signing] ne pas mettre [pressure] sur ses épaules. C’est vraiment de donner aux options de l’équipe plus loin. Et pour moi, F1 est de fines marges.
« Il y a beaucoup de personnes qui dépendent d’un conducteur pour livrer chaque week-end, et nous devons nous assurer que nous avons les meilleurs pilotes de la voiture de course, non seulement maintenant, mais aussi à l’avenir. »
