Les agences spatiales ont été autorisées à utiliser un télescope géant pour découvrir combien de dégâts un soi-disant « tueur de ville » astéroïde provoquerait s’il devait frapper la terre.
La rare décision intervient alors que les astronomes prédisent le Astéroïde récemment découvert 2024 ans a un sur 43, ou 2,3%, des chances de collision avec la Terre.
Les scientifiques auront accès au Télescope spatial James Webb (JWST) pour mesurer la taille de l’astéroïde et gagner plus de détails sur son orbite.
Les estimations mettent actuellement la taille entre 130 pieds (40 m) à 295 pieds (90 m), qui est juste sous le hauteur de la tour abritant Big Ben.
JWST sera en mesure d’obtenir une image plus claire de l’astéroïde 2024 ans car elle est dans l’espace, plutôt que sur Terre où l’atmosphère de la planète interfère avec la clarté des télescopes au sol.
Un porte-parole de l’agence spatiale européenne a déclaré: « Les astronomes du monde entier utilisent des télescopes puissants pour mesurer l’orbite de l’astéroïde aussi précisément que possible.
« Mais savoir que son orbite nous dira seulement que l’astéroïde pourrait avoir un impact sur la Terre, et non l’impact d’un impact significatif.
« Il est très important d’améliorer notre estimation de la taille pour 2024 ans: le danger représenté par un astéroïde de 40 mètres est très différent de celui d’un astéroïde de 90 m. »
À son estimation de taille actuelle, les experts de l’espace suggèrent que l’astéroïde 2024 ans pourrait faire exploser la Terre avec une explosion équivalente à 15 mégatonnes de TNT si elle devait frapper.
Une telle explosion serait 100 fois plus puissante que la bombe atomique a chuté sur Hiroshima pendant la Seconde Guerre mondiale, qui a tué environ 140 000 personnes selon la campagne internationale pour abolir les armes nucléaires.
Le Courrier quotidien Signale que JWST terminera deux observations d’astéroïdes 2024 YR4, la première en mars, lorsque sa luminosité atteint son pic. Le second suivra en mai.
Les scientifiques prédisent que la probabilité de 2024 ans frappant la Terre chutera vers zéro à mesure que davantage de données seront collectées.
L’astronome, le Dr Emily Rice, a déclaré que l’astéroïde vient de passer son approche la plus proche de la Terre, donc en ce moment est un « bon moment » pour le suivre.
Elle nous a dit du diffuseur NBC: « D’après les observations que nous avons jusqu’à présent, en déterminant sa taille, en suivant son orbite, en déterminant exactement où il va aller à l’avenir [shows] Il a une chance d’un à deux pour cent d’impact sur la terre, mais c’est toujours en constante évolution. «
Elle a déclaré que la NASA et d’autres agences spatiales continueront de suivre l’astéroïde pour affiner leur compréhension de son orbite et gagner une « bien meilleure » compréhension du pourcentage, ce qu’elle a ajouté est « plus probablement que de ne pas descendre » plutôt que.
Le Dr Rice a déclaré que les scientifiques faisaient toujours attention aux astéroïdes, en particulier les plus grands, comme l’astéroïde 2024 ans. Elle a ajouté: « Lorsque nous les trouvons, lorsque nous savons que leurs orbites ont potentiellement un impact sur la Terre, alors nous faisons attention. »
Mais elle a dit que 2024 ans est nouveau, donc chaque observation révélera à quel point nous devons être inquiets pour l’avenir.
La NASA a déjà changé l’orbite d’un astéroïde en vivant un vaisseau spatial sans pilote via sa mission de fléchette.
Les autres défenses à la disposition de l’humanité sont les petits télescopes qui survenaient les astéroïdes ainsi que les installations au sol qui contribuent à améliorer les capacités et l’expertise de la NASA.
Le Dr Rice a mis en garde contre les bouleversements politiques aux États-Unis qui ont potentiellement fait dérailler les efforts de la NASA pour garder un œil sur les menaces de l’espace.
