L’analyse des attaques de requins à travers le monde l’année dernière a révélé une tendance surprenante. Quelque 47 attaques non provoquées ont été enregistrées, en baisse de 22 par rapport à l’année précédente et bien en dessous de la moyenne de 70 ans de 70 ans.
Les surfeurs ont représenté un tiers des victimes dans le monde, et tragiquement, trois personnes ont perdu la vie dans les attaques.
Les données sur les piqûres non provoquées – définies comme celles dans lesquelles une personne n’accepte pas de contact avec un requin – est collectée par le dossier d’attaque de requin international, maintenue par le Florida Museum of Natural History.
Les derniers cas comprenaient des piqûres aux États-Unis, en Australie, en Égypte, au Belize, Trinidad et Tobago, les Bahamas, les Maldives, le Mozambique, la Polynésie française, la Thaïlande et les Turcs et Caïcos.
Le Dr Gavin Naylor, directeur du programme de Floride pour la recherche sur les requins, a déclaré: «Nous sommes intéressés par les modèles naturels du comportement des requins afin que nous puissions comprendre pourquoi les gens se sont morts de temps en temps par ces animaux.
«Tout signal ou attribut qui modifie le comportement naturel d’un animal est quelque chose qui, en tant que scientifiques, voulons exclure.»
Environ 28 des cas de l’année dernière ont eu lieu aux États-Unis, y compris une attaque par une espèce inconnue au large de la côte nord-ouest d’Oahu, Hawaï, qui a abouti au seul décès non provoqué du pays l’année dernière.
La Floride a enregistré 14 bouchées, plus que tout autre État. En juin, une vague d’attaques dans la Florida Panhandle a eu lieu à moins de quatre miles l’une de l’autre, blessant trois personnes, dont deux adolescents qui faisaient patauger dans des eaux peu profondes.
Les requins taureaux et les requins tigres sont courants le long de la côte nord de la Floride, mais s’aventurent rarement dans les zones récréatives.
Le Dr Naylor a déclaré: «Vous verrez 20 à 30 d’entre eux patrouiller la côte à environ 500 pieds au large, où ils s’occupent de leur propre entreprise».
Les experts pensent que le blocage des lacs de dune à proximité au moment des attaques peut avoir permis aux écoles de poissons de nager plus près du rivage que d’habitude, avec des requins.
La Californie a enregistré trois attaques non provoquées, dont une dans laquelle les puissantes dents d’un requin ont perforé une planche de surf.
Le Dr Naylor a déclaré: «Les gens surfent là où il y a de bonnes vagues, et là où il y a de bonnes vagues, il y a de la turbidité et là où il y a de la turbidité, il y a souvent des poissons d’appât qui attirent les requins.
«La turbidité réduit également la visibilité dans l’eau, ce qui rend plus difficile pour les requins. Certains d’entre eux font des erreurs.
Cependant, les chances d’être mordues par un requin restent incroyablement basses, avec des caractéristiques côtières comme les marées RIP et des courants forts une plus grande menace pour les amateurs de plage.
Les conseils pour réduire votre risque d’être mordu comprennent l’élimination des bijoux réfléchissants avant d’entrer dans l’eau et d’éviter les zones où les gens pêchent.
