L’oiseau farouchement territorial s’appuie sur des signaux visuels et acoustiques pour marquer son patch et dissuader ses rivaux. Il change de comportement s’il est menacé.
Les merles de la ville acceptent des augmentations temporaires des niveaux de bruit et apprennent à les ignorer. Mais les chercheurs pensent que les oiseaux ruraux compensent avec plus d’agressivité physique.
Des scientifiques de l’Université Anglia Ruskin et de l’Université turque de Koc ont mesuré l’agressivité envers les intrus à l’aide d’un modèle 3D d’un rouge-gorge.
Le mannequin était accompagné d’une chanson de robin enregistrée tandis que le bruit de la circulation était ajouté via un autre haut-parleur. Les merles mâles urbains affichent généralement plus d’agressivité physique que les ruraux.
Mais leurs cousins country sont devenus plus hostiles lorsque le bruit de la route a été ajouté.
Les scientifiques pensent que les démonstrations de territorialité augmentent à mesure que le bruit de la circulation noie la signalisation des merles par le chant. Il s’agit notamment de se balancer et de montrer des plumes rouges sur leur cou, ainsi que d’essayer de chasser les intrus.
Le Dr Caglar Akcay, maître de conférences en écologie comportementale à Anglia Ruskin, a déclaré: « Le bruit supplémentaire de la circulation conduit les merles ruraux à devenir plus agressifs physiquement … parce que le bruit interfère avec leur communication. »
L’étude est dans la revue Behavioral Ecology And Sociobiology.
