Bobby le chien avait passé sa vie à mendier de la nourriture dans les rues de Chypre, souffrant d’une insuffisance pondérale grave et couvert de cicatrices. Mais il y a deux ans, il a été sauvé par une association caritative locale, Rehoming Cyprus Dogs, dirigée par la Britannique Helen McGarry.
Repérant immédiatement son talent, l’association a contacté Julie Tottman, dresseuse d’animaux d’Hollywood, et elle a pris Bobby sous son aile.
Mme Tottman a déclaré au Mirror: «Quand ils l’ont trouvé, il était extrêmement maigre et nerveux à l’égard des hommes, indiquant qu’il avait été maltraité.
« C’était un chien de rue galeux typique, il a encore des cicatrices. »
Bien qu’il ne soit pas un dalmatien, la fourrure hirsute et les oreilles rousses de Bobby ont été un succès auprès des agents de casting de Disney et ils lui ont donné le rôle principal en tant qu’acolyte de Cruella De Vil, joué par Emma Stone.
Mme Tottman a ajouté : « Bobby est l’un des animaux de sauvetage les plus faciles avec lesquels j’ai travaillé. Il est si naturel, il prend le jeu d’acteur et il s’épanouit en le faisant.
« Vous obtenez un peu plus sur le plateau d’un animal de sauvetage parce que c’est comme s’ils avaient vu le mal et étaient si reconnaissants, et ils vous aiment et vous adorent pour les avoir sauvés.
« Je pleure toujours, c’est adorable quand ils font leur première scène en sachant d’où ils viennent.
« Le monde les écarte, mais je sais par expérience que les sauvetages sont souvent les animaux les plus travaillants, les plus loyaux et les plus aimants. »
Pour Bobby, cela incluait d’apprendre à attraper un collier qu’Emma Stone lui lancerait, ramper sous une table et porter un sac à sandwich pour lui apporter son déjeuner.
Son plus grand moment a pris un mois d’entraînement lorsque le chien de sauvetage a dû devenir sauveteur, sauvant Cruella, attachée avec une corde à une chaise, d’un incendie.
Cela impliquait des prises avec un écran bleu et un corps double, et certaines avec Emma avec des machines à flammes.
«Elle tombe par terre et ils voulaient qu’il tire sur les cordes.
« Il l’a vraiment détachée, évidemment je l’ai attachée d’une manière adaptée aux chiens, mais il l’a séparé et tiré dessus. »
Selon Mme Tottman, Bobby a déjà obtenu son prochain rôle au cinéma mais « n’est pas autorisé à dire quoi ».
Reportage supplémentaire par Emily Retter.
