Le Royaume-Uni a promis de se battre pour la souveraineté de Gibraltar après que Bruxelles a exigé des bottes espagnoles sur le terrain comme prix d’un accord commercial post-Brexit. L’UE demande à Gibraltar de rester dans son marché unique, l’espace de libre-voyage Schengen, et de suivre les taux d’imposition fixés par Madrid. Selon les plans, la police espagnole pourrait également entrer dans l’avant-poste britannique sans être contestée si elle est à la « poursuite » d’un criminel.
Le projet de mandat de l’UE stipule: « La surveillance aurait lieu au port, à l’aéroport et dans les eaux de Gibraltar, effectuée par l’Espagne en appliquant les règles de l’UE pertinentes.
« Les gardes-frontières espagnols auraient tous les pouvoirs nécessaires pour effectuer des contrôles et une surveillance aux frontières. »
Le vice-président de la Commission, Maros Sefcovic, négociateur de l’UE, a déclaré que Madrid « avait pleinement l’intention » de demander à la force frontalière de l’UE Frontex d’aider à effectuer les contrôles.
Le plus haut eurocrate a ajouté : « Il s’agit de coopération dans la région, il ne s’agit pas de souveraineté ou de juridiction.
M. Raab a déclaré que le projet de mandat de l’UE n’était pas une base de négociation et a exhorté Bruxelles à repenser ses plans.
Alors que les tensions sont sur le point de monter, le statut de Gibraltar continuant d’être un point de discorde majeur dans les relations entre la Grande-Bretagne et l’Espagne, des rapports déterrés ont mis en lumière la fureur de Madrid contre le comte et la comtesse de Wessex en 2012.
Il y a huit ans, le prince Edward et son épouse, Sophie Rhys-Jones, se sont rendus à Gibraltar.
Alors que les résidents excités étendaient des drapeaux et des banderoles pour accueillir le couple, l’ancien ministre espagnol des Affaires étrangères, Jose Manuel Garcia-Margallo, a plu sur leur défilé, indiquant clairement que le gouvernement espagnol était fermement opposé à la visite de trois jours.
Les pêcheurs espagnols réclamaient le droit de pêcher dans les eaux de Gibraltar, en violation d’une décision de 1999.
Quelque 59 bateaux espagnols basés dans des villes proches du Rocher ont été concernés par l’interdiction d’y utiliser leurs filets.
Malgré cela, les habitants de Gibraltar étaient déterminés à tout mettre en œuvre pour le couple royal.
Dans le cadre d’un itinéraire chargé de trois jours, le comte et la comtesse ont posé la première pierre du monument du jubilé de diamant de Gibraltar, assisté à un défilé d’anniversaire de la reine, visité la rue principale devant des milliers de Gibraltariens et visité le quartier général des forces britanniques.
Ils ont également rencontré feu Aurelio Montegriffo, qui avait dîné avec la reine lors de sa visite à Gibraltar en 1954.
À propos de la réaction de l’Espagne, M. Montegriffo a déclaré: « C’est tout simplement ridicule. Tout le monde ici est tellement excité. Pourquoi doivent-ils être si stupides à ce sujet »
Le mois avant la visite du prince Edward, à l’ombre du différend sur la pêche et de la visite royale prévue, la reine Sofia d’Espagne s’est retirée du déjeuner du jubilé au château de Windsor – une décision prise à la demande du gouvernement espagnol furieux.
