Lewis Hamilton s’est engagé à « faire sortir le lion » devant ses fans à domicile ce week-end alors que le Britannique ouvre la voie aux qualifications de sprint samedi après-midi sur le circuit de Silverstone.
Hamilton s’est frayé un chemin vers le temps le plus rapide devant une foule rugissante alors qu’il battait Max Verstappen à la première place du premier Sprint F1 – une rencontre de 100 km sans arrêt au stand à Silverstone.
Hamilton a été stupéfait vendredi lors de la séance de qualification de la soirée, battant Verstappen de seulement 0,075 seconde devant une foule britannique en liesse.
Cela signifie que Hamilton s’aligne sur la pole position, cependant, ce n’est pas techniquement classé comme pole position, devant son principal rival pour le titre qui s’alignera deuxième, le coéquipier de Hamilton s’alignant troisième.
Les résultats de la course de sprint décident ensuite de la grille de l’événement principal dimanche, Hamilton espérant remporter les trois points supplémentaires proposés.
« [I’m going into it] avec ma tête haute et juste toutes les armes à feu », a déclaré Hamilton. «Je dois sortir le lion demain et tout lui donner. Cela commence par le début, nous allons donc nous entraîner.
« Passer le Red Bull n’est pas facile, donc ça aide vraiment d’être là où nous sommes. Mais nous devons le sortir de la ligne, et nous avons encore tant de choses et d’obstacles devant nous. Mais la course de sprint va être intéressante. Je pense que j’ai la voiture là où j’en ai besoin, alors nous verrons.
Le patron de l’équipe, Toto Wolff, était ravi, alors que Hamilton cherche à réduire l’écart de 32 points. Verstappen a réussi à se hisser en tête du classement des pilotes et dit qu’il s’attend à ce que la course de 17 tours soit à la hauteur.
« Je pense que les pilotes de course, ils partent juste quand les feux sont verts, et j’espère ne pas risquer grand-chose », a déclaré Wolff.
« Ce serait dommage que l’un des favoris ne commence pas là où il devrait commencer dimanche. Mais si ça devient fougueux, ça devient fougueux. »
Le septuple champion du monde était visiblement ému alors que le public local scandait son nom, alors qu’il cherche à ajouter un huitième titre mondial à son nom cette saison.
Des acclamations ont résonné autour de Silverstone, alors que Hamilton sortait de la voiture, avec des drapeaux de l’Union Jack flottant dans la brise de Silverstone, alors que le soleil se couchait sur le champion du monde, qui remerciait les fans pour leur contribution.
