Le pilote junior de McLaren, Gabriel Bortoleto, a rendu un verdict brutal en deux mots lorsqu’on lui a demandé si Sergio Perez resterait chez Red Bull la saison prochaine.
Il a été révélé le mois dernier que Perez resterait le coéquipier de Max Verstappen au moins jusqu’à la fin de 2024.
Des questions subsistent quant à savoir si Perez sera limogé à la fin de la saison s’il ne parvient pas à s’améliorer au cours des prochains mois. Il compte actuellement 146 points de retard sur Verstappen au classement individuel, avec seulement quatre podiums à son actif, tandis que ses résultats en qualifications ont été largement décevants.
Bortoleto, qui se bat pour le titre en Formule 2, n’a pas mâché ses mots pour donner son avis sur l’avenir de Pérez chez Red Bull au-delà de la fin de cette année. Interrogé par motorsport.br pour savoir s’il pensait que le pilote mexicain serait limogé, Bortoleto a simplement répondu : « Il est hors course ».
Reste à savoir quel pilote remplacera Perez s’il est relevé de ses fonctions à la fin de la saison. Daniel Ricciardo est toujours lié à un retour chez Red Bull mais Helmut Marko a récemment indiqué que Liam Lawson avait dépassé l’Australien comme son choix préféré.
« Daniel a été mis dans le [VCARB] voiture et s’il avait été significativement plus rapide que Yuki [Tsunoda] « Il y avait l’idée de le ramener chez Red Bull, mais il a aussi eu ses hauts et ses bas », a déclaré Marko plus tôt cette semaine.
« Jusqu’à présent, il ne répond pas aux critères pour être un pilote Red Bull. C’est une période difficile pour quelqu’un comme Liam, surtout parce qu’il est monté dans la voiture dans des circonstances très difficiles et qu’il s’en est très bien sorti. Nous lui accordons beaucoup d’importance et il aura sa chance. Il faut juste attendre et voir. En septembre, il aura une réponse. »
Il semble évident que Perez devra trouver un rythme plus soutenu pour éviter d’être largué par Red Bull à la fin de la saison. Marko a déjà suggéré qu’une approche plus impitoyable serait adoptée si le pilote de 34 ans continuait à être à la traîne par rapport à Verstappen en qualifications et en courses.
Après que Red Bull a confirmé que Perez conserverait son baquet, Marko a déclaré : « Nous voulons le ramener à son ancienne forme. Ricciardo reste également. Rien ne changera. Pour 2025, les cartes seront à nouveau redistribuées. »
