Les libéraux-démocrates de Sir Ed Davey ont évincé quatre ministres après avoir remporté un nombre record de sièges aux élections générales.
Le chef du parti a salué la soirée « record » au cours de laquelle il a obtenu 71 sièges, battant le précédent record de 62 sous la direction de Charles Kennedy en 2005.
Le résultat de jeudi dépasse de loin le score des Libéraux-démocrates lors des dernières élections générales de 2019, lorsqu’ils avaient obtenu 11 sièges.
Sir Ed a déclaré : « C’est une soirée record pour les Libéraux-démocrates. Nous avons remporté une victoire écrasante dans des circonscriptions allant de Land’s End à John O’ Groats.
« Je suis honoré de la confiance que des millions de personnes à travers le pays nous ont accordée. »
S’exprimant au siège des Lib Dem dans le centre de Londres, Sir Ed a déclaré que la première campagne de son parti porterait sur « un budget d’urgence pour la santé et les soins ».
Il a ajouté : « Chaque député libéral-démocrate sera la voix des soignants et nous allons veiller à ce que votre voix soit entendue comme jamais auparavant. »
Interrogé par des journalistes sur la capacité de son parti à influencer un gouvernement travailliste, il a répondu : « Oui, nous avons les meilleures idées, nous avons le programme le plus ambitieux. Les conservateurs ont laissé le pays dans un état lamentable et cela prendra du temps. »
Sir Ed, qui a fait une tournée en Grande-Bretagne tout en réalisant diverses cascades, a célébré son succès en dansant sur Sweet Caroline de Neil Diamond lors d’une fête au petit matin.
Les libéraux-démocrates ont privé les conservateurs de leur succès dans les circonscriptions autrefois détenues par les anciens premiers ministres Lord Cameron, Lady May et Boris Johnson.
L’un des coups les plus durs infligés par le parti aux conservateurs a eu lieu à Cheltenham, dans le Gloucestershire, où Max Wilkinson a gagné contre le secrétaire à la Justice Alex Chalk.
La secrétaire à l’Éducation Gillian Keegan a perdu à Chichester, dans le Sussex, face à Jess Brown-Fuller, tandis que la secrétaire aux Sciences Michelle Donelan a perdu face à Brian Mathew à Melksham et Devizes.
La secrétaire à la Culture Lucy Frazer est devenue une victime de la candidate libérale-démocrate Charlotte Cane.
Les Libéraux-démocrates n’ont pas réussi à remporter un siège : Godalming et Ash, où des sources du parti avaient suggéré qu’une victoire sur l’ancien chancelier Jeremy Hunt serait « un véritable moment ».
Il restera député dans la circonscription de Surrey après que ses électeurs l’ont élu avec une majorité de 891 voix.
M. Hunt, qui pourrait être un prétendant à la course à la direction du Parti conservateur, a déclaré que la défaite « écrasante » des conservateurs était une « pilule amère à avaler » pour le parti.
Pendant ce temps, les Libéraux-démocrates ont recueilli environ 12,3 pour cent des voix et obtenu 71 sièges.
Sir Ed Davey a déclaré que la première campagne de son parti porterait sur « un budget d’urgence pour la santé et les soins ».
Il a ajouté : « Notre première campagne, qui commence aujourd’hui, est une campagne pour un budget d’urgence ce mois-ci pour la santé et les soins. »
Cette déclaration a été accueillie avec joie par les partisans.
Sir Ed a parlé de ses propres responsabilités en matière de garde d’enfants pendant la campagne électorale, notamment envers son fils John, âgé de 16 ans.
Après avoir conservé son siège de Kingston et Surbiton, il a déclaré : « J’ai partagé ma propre histoire de soignant au cours de cette campagne et j’ai été submergé par la réponse, en particulier de la part d’autres soignants, de personnes qui s’occupent de leurs proches et qui m’ont contacté pour dire : « c’est aussi mon histoire ».
« Je suis reconnaissante que nous ayons pu sortir le soin de l’ombre grâce à cette campagne, et nous continuerons à défendre une société dans laquelle nous valorisons le soin et soutenons correctement les soignants, car nous ne pouvons pas nous permettre de ne pas le faire. »
