Le patron de Manchester United, Ole Gunnar Solskjaer, a révélé qu’il était prêt pour de nouvelles discussions avec le milieu de terrain Juan Mata sur l’avenir de l’Espagnol à Old Trafford, mais ce sera le joueur qui décidera en fin de compte de rester ou non. Le contrat de Mata expirera cet été.
Le joueur de 33 ans n’a fait que 16 apparitions pour United ce terme après avoir chuté dans l’ordre hiérarchique ces dernières années. L’arrivée de Bruno Fernandes et l’émergence de la sensation adolescente Mason Greenwood ces deux dernières années ont encore limité son temps de jeu.
Mata était la deuxième signature majeure de l’ère de David Moyes en 2014. Son arrivée de 37 millions de livres sterling de Chelsea à mi-chemin de la campagne 2013-14 a été considérée comme un coup d’État, l’éloignant d’un rival direct pour le titre.
Il y a eu des moments spectaculaires, notamment celui de jouer un rôle important dans le premier trophée de United depuis le départ de Sir Alex Ferguson. Mata a marqué l’égalisation lors d’une victoire finale de la FA Cup 2-1 contre Crystal Palace en 2016.
Mais sa carrière à Old Trafford s’est effondrée assez rapidement. Il n’a pas réussi à faire plus de 20 apparitions en Premier League au cours des deux dernières saisons et son dernier but de haut vol est survenu lors d’un match nul 1-1 avec l’ancien club de Chelsea en avril 2019.
«J’ai gardé le dialogue avec Juan et nous devons reparler très bientôt. Bien sûr, il n’a pas joué autant qu’il le souhaiterait et c’est une décision que nous prendrons avec lui », a déclaré Solskjaer lorsqu’on lui a posé des questions sur l’avenir de Mata.
«Il est en charge de son propre avenir, il a été un si bon serviteur pour le club, mais il est difficile de laisser de bons joueurs et de bonnes personnes hors de l’équipe et il s’agit de ce qu’il veut comme prochaine étape de sa carrière.
«Est-ce pour jouer sa carrière ici ou est-ce pour aller ailleurs? Nous n’avons pas encore pris la décision finale. »
United est sur le point de terminer deuxième derrière ses rivaux de Manchester City avant d’affronter Villarreal en finale de la Ligue Europa.
Mata a joué 90 minutes dans une équipe fortement tournée alors que United a perdu 2-1 contre Leicester City lundi dernier.
Solskjaer s’est plaint d’un calendrier de rencontres difficile qui a vu son équipe jouer trois matchs en cinq jours la semaine dernière, en grande partie en raison de la campagne du club en Ligue Europa et de la réorganisation de leur match contre Liverpool en raison de la protestation des fans avant le match original il y a trois semaines.
Les Red Devils ont perdu le match réorganisé 4-2, ce qui signifie qu’ils ont besoin d’au moins une victoire dans leurs deux derniers matchs pour assurer la deuxième place.
L’équipe de Solskjaer se rendra ensuite en Pologne pour disputer la finale de la Ligue Europa contre Villarreal à Gdansk le 26 mai.
