Alan Shearer a semé le doute sur l’arbitre anglais des demi-finales de la Coupe du monde. L’ancien attaquant des Trois Lions n’a pas été convaincu par la nomination d’Ismail Elfath et a exprimé ses inquiétudes quant à l’utilisation de la technologie VAR avant le match crucial de mercredi.
L’Argentine empêche l’équipe de Thomas Tuchel d’atteindre la finale de la Coupe du monde alors qu’elle part à la recherche d’argenterie pour la troisième fois, après les défaites en 2021 et 2024 contre l’Italie et l’Espagne, respectivement. L’officiel maroco-américain s’est vu confier la responsabilité de prendre les commandes de l’un des plus grands matchs de l’histoire de l’Angleterre après avoir atteint la finale de la Coupe du monde, réparant ainsi les torts de leurs précédentes éliminations.
Shearer – qui co-commentera le match pour la BBC – a exprimé ses appréhensions concernant le déploiement de la technologie de l’arbitre assistant vidéo et craint que cela ne s’avère extrêmement, et destructeur, influent lors de la demi-finale à Atlanta. Il a déclaré à Betfair : « Je suis légèrement inquiet qu’une décision arbitrale ou le VAR puisse nous coûter cher contre l’Argentine parce que je pense que le récit des arbitres et du VAR depuis le début du tournoi jusqu’à maintenant a considérablement changé.
« J’ai fait ce match contre la France où Mbappé a commis une faute et l’arbitre est allé à l’écran, on lui a dit d’aller à l’écran et il a maintenu sa décision alors que je pensais que c’était un penalty clair. Et cela a totalement changé au cours des 10 derniers jours, deux semaines, plus le tournoi avançait.
« Et j’ai été étonné par certaines des décisions prises par l’Argentine, en particulier celle contre l’Egypte où le but égyptien a été retiré et annulé. J’ai pensé que c’était absurde. C’est un peu inquiétant de les affronter. »
Le joueur de 44 ans dirigera son quatrième match lors du tournoi de cet été, après avoir arbitré les Pays-Bas contre le Japon, la victoire serrée de l’Espagne contre l’Uruguay en phase de groupes et l’élimination du Brésil face à la Norvège d’Erling Haaland. Il a brandi sept cartons jaunes, un carton rouge et accordé deux penaltys.
Messi a goûté à la victoire dans chaque match qu’Elfath a supervisé, y compris la finale de la Coupe du monde 2022 où le grand argentin a complété sa remarquable collection d’honneurs – le joueur de 44 ans étant le quatrième officiel du Qatar.
Il s’agira de sa toute première rencontre avec les Trois Lions sur la scène internationale tout au long de sa brillante carrière, alors que les deux nations se rencontreront pour la première fois depuis la victoire 1-0 de l’Angleterre lors de la Coupe du monde 2002.
Les deux pays partagent une histoire mouvementée sur et en dehors du terrain, avec des rencontres entre eux rarement sans controverse. La fameuse Main de Dieu de Diego Maradona s’est produite contre les Trois Lions lors de la Coupe du monde 1986, tandis que David Beckham a été expulsé pour un coup de pied sur Diego Simeone lors de la Coupe du monde 1998.
Le VAR s’est avéré le sauveur de la Norvège en quart de finale puisque l’appel au penalty de Djed Spence a été rejeté par l’arbitre français Clément Turpin, qui a jugé que l’arrière latéral de Tottenham Hotspur avait provoqué un contact avant de s’enfoncer dans la surface.
Ni Michael Oliver, Anthony Taylor ni Facundo Tello ne sont autorisés à arbitrer des matchs impliquant les nations en raison des tensions politiques, résultant en partie de la guerre des Malouines en 1982, qui a abouti à la création d’une équipe américaine d’officiels et d’arbitres assistants, tandis que Maurizio Mariani et Daniele Bindoni, tous deux italiens, servent respectivement de quatrième arbitre officiel et d’arbitre assistant de réserve.
