On prétend depuis longtemps qu’au cours des 11 années où Margaret Thatcher a été Premier ministre, il y avait des tensions entre elle et feu la reine Elizabeth.
L’incendie a été en partie alimenté par un reportage du Sunday Times en 1986 qui titrait : « La reine est consternée par l’indifférence de Thatcher ».
L’article affirmait que la reine avait trouvé Thatcher « confrontal et socialement source de division », laissant Mme Thatcher, devenue dirigeante en 1979, désemparée.
Il a été rapporté que le monarque, qui s’efforçait depuis longtemps de rester en dehors de la politique, était en désaccord avec le refus de la première femme dirigeante britannique d’imposer des sanctions à l’Afrique du Sud de l’apartheid.
Mais la reine a pris les choses en main et a cherché à faire amende honorable directement, selon le biographe de Mme Thatcher, le journaliste Charles Moore.
Lord Moore, écrivant dans sa biographie de 2015, Margaret Thatcher : The Authorized Biography Volume Two, a expliqué que Thatcher était « désespérément blessé » par le rapport.
Une partie de l’article disait: « La reine considère que l’approche du Premier ministre est souvent indifférente, conflictuelle et socialement source de division ».
Le chef conservateur se serait inquiété des conséquences de l’histoire, déclarant: «Ces petites vieilles dames diront que Mme Thatcher dérange la reine. Je perdrai des voix.
Buckingham Palace n’a pas tardé à répondre à l’histoire, publiant une déclaration rejetant le rapport.
Il a déclaré que le monarque « entretient une relation de la plus grande confidentialité avec Mme Thatcher, et les rapports prétendant être l’opinion de la reine sur les politiques gouvernementales sont totalement sans fondement ».
Mais la reine a également pris les choses en main et a cherché à se racheter en prenant le téléphone et en appelant personnellement le Premier ministre.
Le secrétaire privé de la reine, Sir William Heseltine, a conseillé au souverain d’appeler Mme Thatcher directement à la maison de campagne officielle du Premier ministre, Chequers.
Sir William raconte que Thatcher et la reine ont eu une « conversation à l’amiable » avec Thatcher, ajoutant qu’elle « ne pouvait pas imaginer comment l’histoire avait été diffusée » sans « aucun rapport avec la vérité ».
Le livre de Lord Moore affirme que c’est l’ancien attaché de presse de la reine, Michael Shea, qui est à l’origine de l’histoire du Sunday Times.
Cependant, le journal de l’époque indiquait que le rapport était basé sur « plusieurs séances d’information des conseillers de la reine, qui savaient parfaitement qu’il serait publié ».
Bien qu’il ait été largement rapporté que leurs audiences hebdomadaires étaient gênantes, il semble qu’il y ait eu un respect mutuel entre les deux, Mme Thatcher étant « intimidée » par la reine en tant que monarchiste, selon Lord Moore.
En 1995, après que Mme Thatcher n’était plus au pouvoir, la Reine lui ordonna l’Ordre de la Jarretière et l’Ordre du Mérite.
Et en 2013, la reine a assisté aux funérailles de Mme Thatcher à St Paul’s, à Londres.
