La star de Red Bull, Max Verstappen, a été huée sur la ligne d’arrivée du Grand Prix d’Italie alors que la foule dominée par Ferrari a exprimé sa frustration face à la décision de terminer la course derrière une voiture de sécurité. Charles Leclerc a donc dû se contenter de la deuxième place après s’être vu refuser la possibilité de lancer un défi tardif pour la première place.
Leclerc a débuté le Grand Prix de dimanche en pole après une superbe performance en qualifications qui l’a vu battre Verstappen. Le Néerlandais a fini par repartir en septième position alors que lui, avec plusieurs autres concurrents, a accepté des pénalités sur la grille.
Verstappen s’est rapidement frayé un chemin dans le peloton et s’est retrouvé à la deuxième place, derrière Leclerc, en début de course. Un rythme supérieur a finalement été annoncé et la star de Red Bull avait dépassé Leclerc et pris une avance considérable au moment où Ferrari s’est engagé à un dernier coup de dés en équipant le joueur de 24 ans de pneus à gomme souple pour les 20 derniers tours.
Le Monégasque n’avait pas le rythme pour combler un écart de 20 secondes, même s’il semblait avoir été jeté sur une bouée de sauvetage lorsque le dysfonctionnement de Daniel Ricciardo a fait sortir une voiture de sécurité en retard. Une nacelle élévatrice était nécessaire pour déplacer la McLaren de l’Aussie et, à la grande frustration des fans locaux, cela signifiait que la course s’était terminée dans des conditions de voiture de sécurité.
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Des huées ont retenti autour de Monza alors que le peloton approchait de la ligne d’arrivée, Verstappen remportant une nouvelle victoire et étendant son avance au championnat sur Leclerc dans le processus. Le Néerlandais a dominé la course au titre cette année et dispose d’un tampon à trois chiffres avec seulement six week-ends de course restants.
Outre des milliers de spectateurs à Monza, Leclerc et Lando Norris étaient parmi ceux qui ont exprimé leur colère face à une fin anti-climatique de l’un des temps forts du calendrier de la F1. Informé que la course se terminerait derrière la voiture de sécurité, Leclerc proteste : « Allez, c’est clair, allez », tandis que Norris crie : « F*** » sur la radio de l’équipe.
Certains ont établi des comparaisons avec la manière controversée dont le décideur du titre de la saison dernière entre Verstappen et Lewis Hamilton a terminé à Abu Dhabi. À cette occasion, la FIA tenait à donner aux fans un dernier tour d’action à succès pour décider du championnat, mais les Tifosi à Monza n’ont pas eu la même excitation dimanche.
« Nous avons fait une excellente course », a déclaré Verstappen après avoir franchi le drapeau à damier. « Sur chaque composé, nous étions bons.
« Malheureusement, nous n’avons pas pu redémarrer à la fin, mais dans l’ensemble, nous avons passé une très bonne journée. C’était vraiment agréable à piloter aujourd’hui. Une belle journée pour nous. Il nous a fallu un peu de temps pour être sur un si beau podium. » «
