Les astronautes qui ont rejoint la mission Artemis II sont maintenant sur le chemin du retour vers la Terre après s’être aventurés plus loin dans l’espace que n’importe quel humain ne l’a jamais fait. La mission comprenait l’utilisation de technologies innovantes pour explorer une plus grande partie de la surface lunaire que jamais auparavant et a également été lancée pour établir la première présence à long terme sur la Lune.
Lors de leur dernière journée complète dans l’espace, l’équipage d’Artemis II a commencé la matinée avec « Lonesome Drifter » de Charley Crockett alors qu’ils s’approchaient de la Terre à 147 337 milles. Les astronautes de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover et Christina Koch, ainsi que l’astronaute de l’ASC (Agence spatiale canadienne) Jeremy Hansen se préparent pour leur retour sur Terre, prévu vendredi 10 avril, notamment en révisant les procédures de rentrée et d’amerrissage et en effectuant un brûlage de correction de trajectoire de retour, a expliqué le site Web de la NASA.
Alors qu’Artemis II approche de son retour sur Terre, les équipes de la NASA sur le terrain terminent les derniers préparatifs pour la rentrée et l’amerrissage d’Orion. Dans les deux heures suivant l’amerrissage, l’équipage sera extrait d’Orion et transporté par avion vers l’USS John P. Murtha.
Les équipes de récupération récupéreront l’équipage à l’aide d’hélicoptères et, une fois à bord du navire, les astronautes subiront des évaluations médicales post-mission avant de retourner à terre pour monter à bord d’un avion à destination du Johnson Space Center de la NASA à Houston.
La mission a débuté le 1er avril. Moins de deux heures avant le lancement, cependant, un problème sur le système de terminaison de vol (FTS) est survenu, ce qui a fait craindre que la mission sur la Lune doive être à nouveau retardée. La NASA a ensuite annoncé que le problème du FTS avait été résolu et que tous les systèmes fonctionnaient toujours.
La rentrée et l’amerrissage de l’Orion sont prévus vers 20 h 07 (17 h 07 PDT) vendredi 10 avril.
Lors de la rentrée, le module de service se séparera environ 20 minutes avant qu’Orion n’atteigne la haute atmosphère au sud-est d’Hawaï.
Si nécessaire, un dernier ajustement de trajectoire permettra d’affiner la trajectoire de vol avant que le vaisseau spatial ne commence une série de manœuvres de roulis pour s’éloigner en toute sécurité du matériel au départ.
Orion atteindra sa vitesse maximale – environ 23 864 mph – juste avant l’interface d’entrée, a expliqué la NASA.
Orion atterrira au large de San Diego, en Californie. Sur son site Internet, la NASA a expliqué : « Alors qu’Orion descendra à environ 400 000 pieds, le vaisseau spatial entrera dans une panne de communication prévue de six minutes alors que du plasma se formera autour de la capsule pendant le pic de chaleur. L’équipage devrait subir jusqu’à 3,9 Gs dans un profil d’atterrissage nominal.
Après être sorti de la panne de courant, Orion larguera sa couverture de baie avant, déploiera ses parachutes de freinage à près de 22 000 pieds, puis déploiera ses trois parachutes principaux à environ 6 000 pieds pour ralentir la capsule avant l’amerrissage.
Après cela, dans les deux heures suivant l’amerrissage, l’équipage sera extrait d’Orion et transporté par avion vers l’USS John P. Murtha.
Les équipes de récupération récupéreront l’équipage à l’aide d’hélicoptères et, une fois à bord d’Orion, les astronautes subiront des évaluations médicales post-mission avant de retourner à terre pour monter à bord d’un avion à destination du Johnson Space Center de la NASA à Houston.
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