Mike Tyson a refusé l’offre d’Evander Holyfield pour un troisième combat, insistant plutôt sur le fait que leur amitié durable est la « vraie » trilogie. Tyson, 58 ans, est récemment revenu sur le ring pour un combat de huit rounds contre la star Internet de 27 ans, Jake Paul, au stade AT&T d’Arlington, au Texas, samedi.
Tyson a été vaincu par décision après avoir parcouru toute la distance avec Paul, dans ce que les critiques ont qualifié de performance terne. L’événement, qui a marqué l’entrée de Netflix sur la scène de la boxe, mettait en vedette Holyfield comme commentateur.
Après le combat, Holyfield a exprimé son impatience pour une autre confrontation avec Tyson en partageant une maquette taquine sur les réseaux sociaux. Cependant, Tyson a mis de l’eau froide sur cette idée. « Je t’aime mon frère mais la trilogie [fight] est notre amitié », a écrit « Iron Mike » dans une réponse sincère à Holyfield.
Leur première rencontre a eu lieu en 1996 au MGM Grand Garden Arena de Las Vegas, où ils se disputaient le championnat du monde WBA des poids lourds. À cette époque, tous deux étaient des icônes sportives mondiales.
Bien que Tyson soit largement favorisé avec une cote de cinq contre un, c’est Holyfield qui est sorti victorieux avec un KO spectaculaire au 11e tour. Leur fameuse revanche en 1997, également au MGM Grand, est entrée dans l’histoire sous le nom de « The Bite Fight » après que Tyson ait été disqualifié pour avoir mordu une partie de l’oreille de Holyfield.
Tyson a mis fin à sa carrière après des défaites consécutives contre Danny Williams et Kevin McBride en 2004 et 2005, pour ensuite faire un retour pour un match d’exhibition avec Roy Jones Jr en 2020 qui ne comptait pour le record d’aucun des deux combattants. Jake Paul figurait sur la sous-carte contre Nate Robinson, délivrant un KO spectaculaire.
Quatre ans plus tard, Tyson et Paul se sont affrontés devant un public mondial massif. Selon l’organisateur de l’événement Most Valuable Promotions, l’événement principal Tyson vs Paul a culminé avec 65 millions de foyers simultanés connectés sur Netflix.
En outre, environ 70 000 personnes ont assisté à l’événement au stade des Cowboys de Dallas, générant des ventes de billets de 14 millions de livres sterling (18 millions de dollars), soit le double du précédent record du Texas pour un événement de sports de combat établi par Saul « Canelo » Alvarez lorsqu’il a battu Billy Joe. Saunders. On ne sait toujours pas si Tyson reviendra sur le ring. Paul, cependant, a déjà exprimé son ambition de défier Canelo et même de concourir en MMA.
Holyfield, 62 ans, a combattu professionnellement pour la dernière fois en 2011, à l’âge de 48 ans, bien que son dernier combat d’exhibition ait eu lieu en 2021. Il a également combattu l’ancien candidat à la présidentielle américaine Mitt Romney lors d’un événement caritatif en 2015.
Il est le seul quadruple champion du monde des poids lourds, ayant détenu les titres unifiés WBA, WBC et IBF de 1990 à 1992, les titres WBA et IBF à nouveau de 1993 à 1994, le titre WBA une troisième fois de 1996 à 1999 ; le titre IBF une troisième fois de 1997 à 1999 et le titre WBA une quatrième fois de 2000 à 2001.
Outre ses victoires consécutives contre Tyson, Holyfield a également battu George Foreman, Larry Holmes et Buster Douglas – des mois après que Douglas ait mis fin à la séquence d’invincibilité de Tyson en 1990.
