Les podcasts sur les vrais crimes n’ont jamais été aussi populaires (Image : Images PA)
Ce n’est pas une idée amusante pour beaucoup de gens de s’asseoir en face d’un suspect de meurtre. Et en effet, alors que Sam Bungey et Jennifer Forde sirotaient du thé dans la maison de Ian Bailey, ils ne pouvaient s’empêcher de se sentir mal à l’aise.
Mais ils étaient déterminés à aller au fond du crime.
Créateurs du podcast extrêmement populaire de West Cork, l’équipe mari et femme s’est rendue sur la côte ouest de l’Irlande pour enquêter sur le meurtre non résolu de la Française Sophie Toscan du Plantier en 1996.
Lorsqu’ils sont arrivés dans la petite ville de Toormore, où Sophie a été tuée, le couple aurait pu s’attendre à ce que l’homme accusé de son meurtre horrible soit réticent à leur parler.
Mais au lieu de cela, il les a accueillis dans sa maison et a parlé pendant des heures de l’affaire.
« Lorsque nous avons créé le podcast, nous essayions de répondre à nos propres questions sur les raisons pour lesquelles l’enquête était au point mort depuis tant d’années », explique Sam. « Cette affaire a été poursuivie par de fausses rumeurs, souvent amplifiées par les médias, ainsi qu’un suspect qui monopolise la vedette. »
Au moment du meurtre, Ian était le principal suspect de la police irlandaise, mais il n’a jamais été inculpé.
En 2019, il a été reconnu coupable du meurtre de Sophie par contumace devant un tribunal français et condamné à 25 ans, mais reste en Irlande.
Alors que la France a tenté à plusieurs reprises de l’extrader, la Haute Cour d’Irlande s’est prononcée contre car il n’y avait aucune preuve au-delà de tout doute raisonnable. Le podcast de West Cork était le résultat de plusieurs heures d’entretiens avec Ian, ainsi que d’entretiens avec plus de 100 autres personnes directement impliquées dans l’affaire.
La série est devenue un succès culte et son succès a donné naissance à deux documentaires télévisés sur l’affaire sur Netflix et Sky.
Mais malgré ses critiques élogieuses, ses créateurs ont des sentiments mitigés quant à sa popularité. « Le journalisme criminel peut être sordide et voyeuriste, vous devez donc poser des questions difficiles sur ce que vous faites et pourquoi vous le faites », explique Sam. « Nous avons pris soin d’être retenus dans la description du crime lui-même et de ne pas jouer les détectives amateurs. »
Jen Mellor est le genre de véritable fan de crime passionnée par des podcasts comme West Cork. Elle déclare : « Il y a quelques années, si j’avais dit à quelqu’un que je m’intéressais au vrai crime, il aurait probablement pensé que j’étais le genre de personne qui écrit aux tueurs en série en prison.
Le podcast de Jennifer « Auparavant, c’était un passe-temps de niche, mais maintenant c’est devenu le grand public. » Jen, 40 ans, est une blogueuse qui vit à Nottingham. Elle écoute 40 heures de vrai contenu policier par semaine. Elle est également abonnée à True Crime Detective Monthly et aime les magazines macabres comme Couples Who Kill. « J’ai toujours voulu savoir pourquoi les gens faisaient ces choses horribles », dit Jen, qui a un diplôme en psychologie.
« Les gens veulent savoir comment d’autres peuvent tomber si bas qu’ils commettent des crimes aussi horribles, comme tuer toute leur famille. »
Sophie Toscan du Plantier a été tuée en Irlande en 1996 (Image : nc)
Les meurtres de Soham en 2002 ont particulièrement piqué son intérêt. « Je me souviens avoir suivi l’affaire Ian Huntley parce que c’était à peu près à l’époque où je suis devenue maman », dit-elle. Le gardien de l’école Huntley a tué les écolières Holly Wells et Jessica Chapman après leur disparition lors d’un barbecue familial à Soham, dans le Cambridgeshire.
« Vous pouviez le voir se dérouler dans les nouvelles et je suis devenu un détective de fauteuil. Je regardais les interviews en pensant: ‘Il n’a pas l’air de dire la vérité’. »
Depuis, sa fascination est devenue une addiction.
« J’adore quand je trouve un cas dont je n’ai jamais entendu parler auparavant », dit Jen. « Maintenant, il y a plus de contenu criminel que jamais. »
Suruthi Bala, co-animateur du podcast sur le vrai crime Red Handed, pense que la fascination des gens provient de la peur. « Les gens trouvent le sentiment de peur addictif. Vous pouvez vous asseoir et écouter un podcast et pendant environ une heure, vous êtes dans un monde totalement différent, où des choses horribles peuvent se produire.
« Mais ensuite, lorsque vous l’éteignez, vous êtes de retour en sécurité. Les gens trouvent cela excitant. »
Elle et sa co-animatrice Hannah Maguire font du podcast depuis quatre ans. Le duo a récemment remporté la catégorie Choix des auditeurs aux British Podcast Awards et a remporté un contrat d’édition pour un livre sorti en septembre. Elle dit que leur podcast a gagné en popularité pendant le verrouillage. « Nous avons plus d’auditeurs que jamais », dit Hannah.
Red Handed voit les hôtes faire des recherches sur les crimes et en discuter.
Ces jours-ci, ils lisent des tas de livres et de vieux articles de journaux pour aller au fond de chaque cas. Après avoir tout couvert, de la mort d’un jeune homme noir en prison aux affaires de cartel de la drogue en Amérique, ils disent qu’il existe un réel appétit pour les crimes macabres. « Pour une raison quelconque, ce sont les cas les plus horribles qui finissent par être les épisodes les plus populaires », explique Hannah.
Se sentent-ils jamais mal à l’aise face à l’appétit pour de tels crimes ? Plutôt l’inverse. « Parfois, les personnes qui ont été impliquées dans les affaires nous contactent pour nous remercier », explique Suruthi. Mais Kerry Daynes, psychologue criminelle et auteur de What Lies Buried: True Stories of Madness, the Bad and the Misunderstood d’un psychologue judiciaire, pense que notre obsession pour le vrai crime pourrait aller trop loin. « Je crois vraiment que nous devrions faire preuve de plus de discernement quant au véritable contenu criminel que nous consommons », dit-elle.
« Il y a beaucoup de supposés » experts « qui sont sous-qualifiés et n’ont aucune expérience du monde réel, mais sont heureux de trotter des informations inexactes et des stéréotypes. »
Le vrai crime est largement consommé par les femmes – le public de Red Handed est de 86 pour cent de femmes, dont 63 pour cent ont entre 19 et 25 ans.
HIT… Le podcast de Sam et Jennifer (Image : nc)
Et Kerry pense que cela vient d’un besoin profond de protection. « Les femmes sont plus susceptibles de craindre d’être victimes d’un meurtre, elles pensent donc qu’en observant et en écoutant le vrai crime, elles s’éduquent et seront mieux équipées pour assurer leur sécurité », explique-t-elle. « Mais cela leur donne la fausse impression que le danger est le plus susceptible de se cacher à l’extérieur et de venir d’un cinglé solitaire.
« Malheureusement, les femmes sont les plus susceptibles d’être victimes de violences physiques ou sexuelles de la part d’hommes qu’elles connaissent et dans leur propre foyer. »
Pour Sam et Jennifer, une enquête approfondie est la réponse.
« Lorsque nous avons créé West Cork, nous avons adopté une approche rigoureuse en matière de reportage », explique Sam.
« C’est vraiment la seule chose que vous pouvez faire en tant que documentaristes qui servent correctement la victime. »
