Phil Mickelson, six fois champion majeur et star du LIV Golf, aurait parié plus de 786 millions de livres sterling (1 milliard de dollars) selon son ancien partenaire de pari Billy Walters. Mickelson n’a pas caché ses exploits de jeu, révélant à Sports Illustrated en 2022 qu’il était devenu « téméraire ».
Walters est un homme avec lequel la star américaine s’était associée dans l’industrie des paris, et le joueur expérimenté a dévoilé sa relation avec Mickelson. L’homme de 77 ans a tout révélé dans son livre à paraître prochainement « Gambler: Secrets from a Life at Risk ».
Dans un extrait par Golf Digest, Walters – qui a été reconnu coupable de délit d’initié en 2017 – explique qu’il est entré en contact avec Mickelson pour la première fois au Pebble Beach Pro-Am 2006, avant de devenir officiellement partenaire du Pro-Am au Wachovia Championship deux ans plus tard. Décrivant leur accord, Walters a écrit: «Plus d’une fois tout au long de notre partenariat de paris, je me suis retrouvé obligé de proposer des conseils discrets pour aider Phil à éviter certains des mêmes problèmes qui me tourmentaient en tant que jeune homme.
« Je tiens à préciser que je suis la dernière personne à critiquer quelqu’un pour une dépendance à quoi que ce soit. Dès le début, notre accord de pari – celui que nous avons négocié verbalement – nous a demandé de tout partager à parts égales. Phil a mis la moitié de l’argent; J’ai mis l’autre moitié. De cette façon, nous avons partagé une quantité égale de risque et de récompense.
Plus tard, l’entrepreneur américain a poursuivi en discutant de l’étendue de leurs gains et de leurs pertes, Mickelson aurait perdu « près de 100 millions de dollars » et parié un montant stupéfiant de 786 millions de livres (1 milliard de dollars). Walters a révélé : « Sur la base de notre relation et ce que j’ai appris depuis des autres, les pertes de jeu de Phil n’ont pas approché les 40 millions de dollars comme cela a été rapporté précédemment, mais beaucoup plus près de 100 millions de dollars.
« En tout, il a misé un total de plus d’un milliard de dollars au cours des trois dernières décennies. La seule autre personne que je connaisse qui ait dépassé ce genre de volume, c’est moi. Remarquablement, Walters a également allégué que Mickelson lui avait demandé de parier sur la Ryder Cup 2012 à Medinah, un événement auquel la star de LIV participait. et l’Europe », écrit-il.
« Il se sentait extrêmement confiant que l’équipe américaine dirigée par Tiger Woods, Bubba Watson et Phil lui-même était sur le point de récupérer la Coupe de l’Euro. Il était si confiant qu’il m’a demandé de placer un pari de 400 000 $ pour qu’il gagne sur l’équipe américaine. Je ne pouvais pas croire ce que j’entendais.
