Pêche : le super chalutier Margiris sillonne la Manche
Mais Greenpeace a exhorté le Premier ministre Boris Johnson à faire plus, en interdisant ces navires de toutes les zones marines protégées (AMP) conformément à ses engagements avant le Brexit. Le bateau de patrouille Operation Ocean Witness du groupe de pression environnemental a gardé un œil sur le Willem van der Zwan alors qu’il traversait la zone de protection marine (MPA) d’Offshore Overfalls au large de la côte du Sussex.
Le Willem n’a absolument pas sa place pour pêcher dans les zones protégées du Royaume-Uni
Le bateau de Greenpeace arborait une banderole proclamant « Ceci est une zone marine protégée ».
Fiona Nicholls, militante pour les océans de Greenpeace UK, a déclaré : « Les supertrawlers comme le Willem van der Zwan passent des milliers d’heures chaque année à pêcher dans nos zones protégées en mer.
« Ils mettent en danger la santé de nos océans, retirent des quantités inimaginables de poissons de l’écosystème et détruisent les moyens de subsistance des pêcheurs locaux dans tout le Royaume-Uni. »
Elle a ajouté : « Le Willem n’a absolument pas sa place pour pêcher dans les zones protégées du Royaume-Uni.
Le canot de Greenpeace se dirige vers le Willem van der Zwan (Image : Greenpeace)
Le patrouilleur Opération Ocean Witness de Greenpeace (Image : Greenpeace)
« Bien que notre patrouilleur ne fasse qu’une fraction de la taille de ce super chalutier géant, nous sommes déterminés à protéger ces eaux.
«Notre gouvernement doit respecter son engagement du Brexit de renforcer la protection des océans et d’interdire les superchalutiers de toutes les zones protégées du Royaume-Uni.
« Cela ferait de la Grande-Bretagne un leader mondial de la protection marine, mais si notre gouvernement refuse de transformer sa rhétorique en action, nous continuerons à faire tout notre possible pour protéger nos océans. »
Avec une longueur de 142,5 mètres, le Willem van der Zwan est l’un des plus grands navires de pêche au monde et a toujours pêché dans les zones protégées du Royaume-Uni.
Le Premier ministre britannique Boris Johnson (Image : GETTY)
En 2019, il a passé 437 heures à pêcher dans les AMP du Royaume-Uni, dont 28 heures dans la zone protégée Offshore Overfalls.
Les supertrawlers sont des chalutiers usines pélagiques mesurant plus de 100 mètres.
Aucun des superchalutiers vus pêchant dans les zones protégées du Royaume-Uni n’appartient au Royaume-Uni – la plupart appartiennent à des entreprises de pays de l’UE ou de Russie.
Ils sont capables de capturer des centaines de tonnes de poisson chaque jour et peuvent rester en mer pendant de longues périodes en raison de leurs installations de traitement par congélateur à bord.
Willem van der Zwan éclipse le canot de Greenpeace (Image : Greenpeace)
Greenpeace suivait le Willem van der Zwan (Image : Greenpeace)
Greenpeace soutient que l’intensité avec laquelle les super-chalutiers pêchent a un impact sur l’écosystème marin au sens large, même si les super-chalutiers n’endommagent pas réellement les fonds marins.
Les opérations de supertrawler dans les zones protégées du Royaume-Uni ont considérablement augmenté chaque année entre 2017 et 2019.
En 2017, ils n’ont passé que 475 heures à pêcher dans les zones protégées du Royaume-Uni – mais en 2019, ce nombre avait grimpé à 2963 heures, et sans application légale en place, rien ne les arrêtera.
Un sondage pour Greenpeace par YouGov a révélé que 4 adultes britanniques sur 5 souhaitent que les superchalutiers soient bannis des zones protégées du Royaume-Uni.
Les pays de l’UE les plus dépendants des eaux britanniques (Image : Express)
En 2020, plus de 80 députés de tous les partis politiques ont écrit au secrétaire à l’Environnement, George Eustice, pour lui demander d’interdire les superchalutiers des zones protégées.
À l’époque, l’un d’eux, le député conservateur de North Thanet Roger Gale, a déclaré à Express.co.uk : « Nous avons cette situation absurde où nous avons ces zones protégées autour de notre côte mais nous ne les protégeons pas des prédations des superchalutiers.
« C’est aussi simple que cela – il ne sert à rien d’avoir des zones protégées si vous ne les protégez pas.
« Ces choses sont énormes, massives – ce sont des aspirateurs. »
Des militants de Greenpeace brandissent leur pancarte (Image : Greenpeace)
S’adressant à Andrew Marr en janvier, Boris Johnson a fait allusion à une éventuelle interdiction, affirmant que le Royaume-Uni « sera en mesure d’interdire ces énormes chalutiers aspirateurs » après le Brexit – mais cela ne s’est pas produit jusqu’à présent.
S’adressant à Express.co.uk le mois dernier, une porte-parole du Defra a déclaré : « Le Royaume-Uni est un leader mondial dans la protection de nos mers, avec notre« ceinture bleue »de zones marines protégées s’étendant sur 38% des eaux britanniques.
« Nous nous engageons à créer un environnement marin sain et durable. Maintenant que nous avons quitté l’UE, l’Organisation de gestion marine consulte sur des garanties supplémentaires pour quatre de nos précieuses aires marines protégées, y compris l’interdiction des activités qui nuisent à la faune ou endommagent les habitats.
Express.co.uk a contacté W. van der Zwan & Zn BV, la société propriétaire du navire, pour commentaires.
