Les approvisionnements alimentaires mondiaux sont « menacés » par l’impact direct et indirect de l’invasion de l’Ukraine par le président russe Vladmir Poutine.
C’est la conclusion d’une étude menée par des chercheurs autrichiens, qui ont modélisé les impacts que les chocs en Ukraine sur le système alimentaire mondial peuvent avoir sur l’approvisionnement en produits ailleurs.
Alors que la guerre russo-ukrainienne entre dans sa deuxième année, le Conseil européen a indiqué que les prix des denrées alimentaires restaient supérieurs à leurs niveaux de 2021.
Parallèlement, l’équipe a noté que d’autres événements tels que les crises économiques, les tensions géopolitiques et les phénomènes météorologiques extrêmes peuvent provoquer des chocs similaires sur le système alimentaire.
Cela, ont-ils dit, souligne l’importance d’apprendre comment de tels chocs peuvent avoir des effets d’entraînement.
La recherche a été entreprise au Complexity Science Hub Vienna, dirigé par le physicien autrichien et chercheur en complexité, le professeur Stefan Thurner.
Il a déclaré: « Les études précédentes se concentrent souvent sur les dépendances directes et négligent les dépendances indirectes résultant de l’indisponibilité des intrants essentiels. »
Cela, a-t-il ajouté, rend « difficile une évaluation complète du système alimentaire mondial ».
Pour résoudre ce problème, le professeur Thurner et son équipe ont développé un modèle de système alimentaire mondial dynamique qui intègre des données de 192 pays sur un total de 125 produits agricoles et alimentaires.
Le co-auteur de l’article et chercheur en informatique, Moritz Laber, a déclaré : « Ce modèle nous a permis de simuler des chocs sur des produits et des pays spécifiques, en surveillant de près les effets ultérieurs sur l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement ».
Cela a notamment permis à l’équipe de quantifier la réduction de la disponibilité des produits par rapport au scénario de référence dans lequel le choc ne s’est pas produit.
Leur analyse a révélé — de manière surprenante — que les effets indirects dans le système alimentaire étaient souvent plus importants que les effets directs.
Par exemple, les chercheurs ont noté que la modélisation d’un choc sur la production de maïs ukrainien a entraîné une diminution de 13 % de la disponibilité de porc en Europe du Sud.
En revanche, un choc sur la production de porc ukrainienne a eu un effet « négligeable » – de moins de 1 %.
Les chercheurs ont également modélisé un scénario du pire des cas dans lequel la production agricole en Ukraine a été entièrement perdue à la suite de l’invasion russe – un résultat qui a eu des répercussions sur les produits à travers le monde.
M. Laber a déclaré: « La perte de céréales – en particulier de maïs – a atteint jusqu’à 85%, tandis que les huiles comestibles, en particulier l’huile de tournesol, ont subi des pertes allant jusqu’à 89% ».
Différentes régions, note l’équipe, dépendent de l’Ukraine à des degrés divers. Dans le pire des cas, l’Europe du Sud serait la plus touchée, 19 des 125 produits évalués subissant des pertes d’au moins 10 %.
Après l’Europe du Sud, l’Asie de l’Ouest et l’Afrique du Nord seraient les plus touchées, avec respectivement 15 et 11 produits dépassant le seuil des 10 %.
Les experts ont conclu : « Ces résultats de recherche constituent un premier pas précieux dans la compréhension de la dynamique complexe des chaînes d’approvisionnement alimentaire mondiales et de leur vulnérabilité aux chocs locaux.
« Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour les cartographier à un niveau plus granulaire en tenant compte des produits individuels et des échelles infranationales à une résolution temporelle plus élevée.
« De plus, à l’heure actuelle, le modèle suppose que les pays ne changent pas de partenaires commerciaux après un choc.
« Cependant, la restructuration des relations commerciales peut exacerber les inégalités existantes, car les pays les plus riches peuvent obtenir les ressources restantes à des prix plus élevés auprès de fournisseurs alternatifs. »
Les résultats complets de l’étude ont été publiés dans la revue Nature Food.
