George Russell a insisté sur le fait qu’il « veut se battre pour la pole position chaque semaine » après avoir produit l’une des meilleures performances de qualification de tous les temps à Spa cet après-midi. Dans une voiture Williams largement considérée comme non compétitive, le pilote de 23 ans n’a été privé de la pole position que de 0,321 seconde après un dernier tour spectaculaire de Max Verstappen de Red Bull. Lewis Hamilton a terminé troisième.
Et l’affichage de Russell ne servira qu’à augmenter les chances qu’il rejoigne ce dernier chez Mercedes l’année prochaine.
Le dilemme de Toto Wolff sur l’opportunité de promouvoir le pilote britannique, qui reste dans le programme Mercedes Young Driver, ou de rester avec Valterri Bottas a été très médiatisé.
C’est une décision que Wolff a laissé entendre plus tôt dans la journée qu’il a déjà prise, et les commentaires de Russell après ses exploits suggèrent qu’il souhaite avoir la chance de faire une place au premier rang de la grille un événement régulier.
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Dans le tour qui a finalement assuré la deuxième place, Norris a admis qu’il savait qu’il était allé vite.
« L’ingénieur m’a parlé à la radio et je savais que c’était un bon tour.
« C’était tellement délicat là-bas. Parce que nous ne sommes pas en Q3 à chaque fois, j’étais dans un peu de luxe que je pouvais tout mettre en jeu et vraiment foncer. Mais les qualifications sont terminées et la course est demain. Nous devons nous assurer que nous en avons un bon. »
Les qualifications ont été suspendues pendant environ 45 minutes à la suite d’une mauvaise chute de Lando Norris de McLaren, Sebastian Vettel étant l’un des pilotes pour exprimer sa colère à propos de la séance qui se déroulerait dans des conditions défavorables.
Russell a cependant admis qu’il serait heureux de revoir la pluie demain.
« Je pense que oui (quand on lui a demandé s’il voulait de la pluie).
« Si les conditions sont comme celles-ci, les dépassements et la course seront vraiment difficiles et vraiment délicats. Nous espérons tous quelque chose de cohérent, que ce soit humide ou sec.
« Mais je suis assez confiant que nous n’aurons pas ça demain et ce sera une course difficile pour les gars sur le mur des stands. Nous devons nous assurer que nous sommes là à la fin. pour le gagner. »
