Ben Shelton a révélé qu’il envisageait de snober les Jeux olympiques cette année, sa priorité étant les tournois nord-américains sur terrain dur. L’épreuve de tennis des Jeux se déroulera sur le terrain de Roland-Garros fin juillet. Mais le n°16 mondial préfèrerait s’engager pour les Jeux olympiques de 2028, qui se dérouleront à Los Angeles.
Shelton a atteint le troisième tour d’Indian Wells pour la première fois de sa carrière vendredi alors qu’il revenait d’un set pour battre la sensation adolescente Jakub Mensik 4-6 6-3 6-4. En tant que 16e tête de série, Shelton a reçu un laissez-passer et affrontera désormais Francisco Cerundolo alors qu’il cherche à connaître plus de succès à domicile après une campagne réussie à l’US Open l’année dernière.
Le joueur de 21 ans a atteint la demi-finale de son tournoi du Grand Chelem à domicile en septembre, s’inclinant face au futur champion Novak Djokovic. Cela est venu après un début décevant sur le terrain dur alors qu’il a obtenu une fiche de 2-4 lors de ses quatre premiers tournois. Et Shelton prend des mesures drastiques pour garantir que la même chose ne se reproduise pas cette année.
Lorsqu’on lui a demandé s’il avait envisagé de participer aux Jeux olympiques de cette année à Paris, Shelton a admis qu’il donnerait probablement la priorité aux événements de niveau tournée en Amérique du Nord. « J’y ai certainement beaucoup réfléchi. Je dirais que maintenant, j’ai tendance à ne pas y aller cette année si je devais y arriver », a déclaré l’Américain.
« Je pense que c’est difficile dans le calendrier du tennis cette année. Je serai en Europe pendant deux mois avant Wimbledon, et après, vous savez, je veux me préparer et vraiment me préparer pour l’US Open. Donc devoir retourner en Europe pour jouer sur terre battue, sur une surface différente, vous savez, ça gâche en quelque sorte quelques tournois préparatoires à l’US Open que je jouerais si je ne jouais pas aux Jeux olympiques.
Alors que les Jeux de 2024 semblent presque hors de propos pour Shelton, le numéro 16 mondial envisage déjà sa prochaine opportunité de participer aux Jeux olympiques, qui auront lieu à domicile.
Il a ajouté : « Mais, vous savez, à 100 % je voudrais jouer à Los Angeles en 2028, qui est du même côté du monde que l’US Open et sur la même surface, mais je suppose que nous verrons. Qui sait ce qui se passera cet été.
Pour l’instant, l’attention de Shelton reste en Californie où il affrontera Cerundolo pour une place en huitièmes de finale. Il sera à nouveau le jeune chasseur lorsqu’il affrontera l’Argentin de 25 ans après s’être retrouvé dans une place rare contre Mensik en tant qu’aîné. , joueur plus expérimenté.
Après avoir battu l’étoile montante de 18 ans, Shelton a déclaré : « J’étais juste dans les vestiaires en train de parler à quelqu’un qui disait, oui, c’est la première fois que je joue contre quelqu’un qui est plus jeune que moi et qui n’a pas le même âge.
« J’ai joué contre Carlos et Holger, qui ont environ un an, et Arthur Fils, qui a environ un an et demi. Mais trois ans de moins, c’est vraiment impressionnant ce que fait ce gamin et ce qu’il apporte en tant que joueur de 18 ans. » «
