Une image tirée d’Indiana Jones et les Aventuriers de l’arche perdue, sorti en 1981 (Image : Getty)
Une équipe d’archéologues affirme avoir fait une découverte révolutionnaire qui ressemble plus à un scénario de film qu’à un article scientifique.
C’est le genre de découverte archéologique qui ferait tomber Indiana Jones… s’il n’était pas une œuvre de fiction, bien sûr.
Mais la vie peut être plus étrange que la fiction, et les scientifiques espèrent que les ruines découvertes par une équipe de fouilles en Israël pourraient être la clé pour retrouver l’une des reliques perdues légendaires de la Bible : l’Arche d’Alliance.
Vous savez, le coffre recouvert d’or des temps bibliques qui aurait contenu autrefois les dix commandements.
Dans les écritures bibliques, l’Arche d’Alliance est décrite comme un coffre sacré plaqué or. Dans Exode 25 : 10, Dieu lui-même demande à Moïse de construire une arche – essentiellement un gros coffre lourd – en bois d’acacia peu après que les Israélites se soient échappés d’Égypte.
Dans cette arche, il placerait des tablettes contenant la loi de l’homme que Dieu donnerait à Moïse. Il était conservé dans le Tabernacle, qui était un sanctuaire portable datant d’environ 1445 avant JC.
Mais, vers 586 avant notre ère, le légendaire coffre d’or fut perdu, disparaissant des annales de l’histoire après la destruction babylonienne de Jérusalem en 586 avant notre ère.
Avance rapide jusqu’à aujourd’hui, et il semble que des ruines liées à l’une des reliques disparues les plus légendaires de la Bible aient été découvertes.
Les archéologues de l’Associated for Biblical Research (ABR) ont découvert de nouveaux indices lors de fouilles en Cisjordanie israélienne, les chercheurs affirmant avoir trouvé des murs et des structures précédemment découverts faisant partie de Shiloh, une ville ancienne qui était un lieu clé pour le culte israélite.
Les murs supplémentaires forment une structure qui pourrait faire partie du complexe du Tabernacle, qui aurait abrité l’Arche. D’autres artefacts religieux ont également été découverts, ainsi que des fortifications nouvellement identifiées qui pourraient aider à reconstituer l’agencement de la ville antique.
La plus grande avancée de l’équipe a été la construction d’un mur sud, qui, selon les chercheurs, est un élément clé qui les aide à définir l’empreinte globale de l’ancienne structure.
Le bâtiment s’étend d’est en ouest et semble correspondre à la taille et à la disposition décrites dans la Bible pour le Tabernacle.
Bien que les découvertes concernant le Tabernacle ne soient pas nouvelles – en 2025, l’équipe d’ABR a déclaré avoir déjà trouvé une grande structure de l’âge du fer qui semblait correspondre à la description biblique de la structure ancienne – la découverte du mur sud renforce un peu leur hypothèse du Tabernacle.
Le directeur des fouilles de Tel Shiloh, le Dr Scott Stripling, a déclaré dans un récent article de blog que la dernière découverte aide « les chercheurs à reconstruire toutes les dimensions du bâtiment et à mieux évaluer sa fonction et son importance ».
Une illustration représentant l’Arche d’Alliance (Image : Getty)
« Ces découvertes ouvrent une fenêtre importante sur les premières phases d’occupation de Shilo et nous aident à mieux comprendre l’histoire du site avant la colonisation israélite », a déclaré le Dr Stripling.
Les fouilles de 2026 ont également mis au jour davantage de défenses de la ville antique, notamment un système de portes et plusieurs salles qui permettent aux archéologues de mieux comprendre comment la ville antique a été construite et protégée.
Les archéologues ont également découvert un véritable trésor d’objets anciens qui semblent être liés à d’anciens rituels à proximité de la structure de Shiloh, notamment des grenades en céramique, des cornes d’autel et des coquilles de murex. Ces derniers ont été utilisés pour produire une teinture bleue associée aux vêtements sacerdotaux mentionnés dans la Bible, ce qui rend la découverte particulièrement intrigante.
Mais malgré tout l’enthousiasme à la Indiana Jones, les archéologues n’ont trouvé ni la peau ni les cheveux de l’Arche d’Alliance. Et, malgré toute la fanfare, il n’existe pas non plus de preuve définitive que la structure découverte en Cisjordanie est bien le Tabernacle biblique.
Une réplique de l’Arche d’Alliance, ou à quoi elle aurait ressemblé (Image : Getty)
Les chercheurs espèrent que ces découvertes encourageantes continueront à fournir d’autres liens et indices sur la ville antique et – espérons-le – sur l’endroit où se trouve la légendaire arche perdue.
Mais les artefacts peuvent se retrouver dans les endroits les plus étranges, y compris entre les mains d’une fillette de trois ans, qui est tombée par hasard sur une amulette scarabée vieille de 3 800 ans à Tel Azekah l’année dernière. La petite Ziv Nitzan est tombée sur la relique d’antan lors d’une randonnée avec sa famille, selon le Times of Israel.
Il a été confirmé plus tard que l’amulette contenait un scarabée cananéen rappelant l’âge du bronze moyen, donc, il y a environ 3 800 ans.
Tel Azekah, où la petite fille a découvert l’artefact, est un site archéologique bien connu dans la région de Shephelah en Israël.
