Nigel Farage a affirmé que les réformistes étaient la « véritable opposition » dès 2024 (Image : AFP via Getty Images)
Nigel Farage s’est présenté aux élections de 2024 en affirmant que Reform UK était désormais le « véritable parti d’opposition » – et aujourd’hui la moitié des Britanniques sont d’accord. La part des citoyens du pays qui considèrent le parti de M. Farage comme la principale opposition au parti travailliste est passée de 37 % en mai de l’année dernière à 49 %.
En 2024 – quelques jours après avoir stupéfié le pays en annonçant qu’il reviendrait à la politique de première ligne et occuperait le siège de Clacton dans l’Essex – M. Farage a déclaré au Sunday Express : « Nous sommes la véritable opposition maintenant. »
Un sondage Ipsos révèle que seule une personne sur cinq (21 %) considère les conservateurs comme la principale opposition, même si les conservateurs comptent 116 députés et les réformistes n’en comptent que huit. Seuls 5 % des Britanniques considèrent les libéraux démocrates ou le parti vert comme la principale opposition, tandis que 16 % déclarent ne pas savoir qui occupe ce rôle.
Et, dernier signe indiquant que les réformistes pourraient diriger le prochain gouvernement, un électeur sur trois déclare qu’il est susceptible d’envisager de voter pour lui – plus que pour les travaillistes (31 %), les libéraux démocrates (29 %), les conservateurs (28 %), les verts (26 %) et Restore Britain (19 %).
Lorsqu’on leur a demandé ce qu’ils espéraient être la chose la plus positive si les Réformistes formaient le prochain gouvernement, 35 % ont répondu « qu’ils maîtriseraient l’immigration ». Un quart pensent qu’ils représentent les valeurs britanniques traditionnelles, et un sur cinq s’attend à ce qu’ils apportent un « vrai changement » au pays et soient en contact avec ce que pensent les « vraies personnes ».
Cependant, de nombreux Britanniques s’inquiètent de l’impact qu’un gouvernement réformateur pourrait avoir sur une nation, 43 % d’entre eux pensant que cela diviserait davantage le pays et 41 % affirmant que M. Farage serait un « mauvais Premier ministre ». Alors que 37 % pensent que le Parti réformiste ne ferait qu’empirer les services publics comme le NHS, 36 % s’inquiètent du fait qu’il n’y a « pas assez de talents » pour que le parti puisse former un gouvernement compétent.
Kemi Badenoch est chef de l’opposition (Image : Chambre des communes/Parlement britannique/PA Wire)
Le chancelier fantôme du duché de Lancaster, Alex Burghart, a défendu le bilan de Kemi Badenoch en tant que chef de l’opposition.
Il a déclaré : « Les conservateurs sous Kemi ont fait tout le travail nécessaire contre Keir Starmer et les travaillistes. C’est notre travail acharné qui les a forcés à faire volte-face après volte-face et à publier les journaux de Mandelson. « Les travaillistes et les réformés n’ont aucun plan pour notre pays, nous continuerons à nous battre pour leur demander des comptes. »
Mais l’ancien ministre conservateur du Brexit, David Jones, qui soutient désormais la réforme, a déclaré : « Nous assistons à un réalignement de la politique britannique qui ne se produit qu’une fois par siècle. Pendant des générations, les électeurs opposés aux travaillistes se sont tournés vers les conservateurs ; maintenant, de plus en plus, ils se tournent vers Reform UK. Les conservateurs apprennent que le statut d’opposition officielle ne signifie pas grand-chose si les électeurs ne les voient plus comme un gouvernement alternatif. La réforme gagne en popularité en s’attaquant à des problèmes que beaucoup estiment que l’establishment politique n’a pas réussi à affronter, en particulier l’immigration, le coût de la vie et la responsabilité publique. » recherchent une alternative véritable et radicale, et pas seulement un changement de direction.»
La réforme est considérée comme le principal défi du parti travailliste à Makerfield (Image : Getty Images)
Le scrutin intervient alors que les réformistes affrontent les travaillistes avant l’élection partielle de Makerfield du 18 juin. Le dernier sondage Survation montre que 48 % de l’électorat prévoit de voter pour Andy Burnham du Labour – dont on s’attend généralement à ce qu’il défie Sir Keir Starmer pour la direction du Labour s’il parvient au Parlement.
Quatre personnes sur dix (39 %) ont l’intention de voter pour Robert Kenyon du Parti réformiste, et 8 % des personnes interrogées déclarent qu’elles voteraient pour Rebecca Shepherd de Restore Britain.
Seulement 1 % avaient l’intention de voter pour le conservateur Michael Winstanley, qui a voté derrière le libéral démocrate Jake Austin (2 %) et la verte Sarah Wakefield (8 %).
M. Burnham se bat pour aller à Westminster à un moment où, selon Ipsos, 67 % des Britanniques pensent que les travaillistes sont divisés – un chiffre plus élevé que pour les conservateurs (38 %), les réformistes britanniques (21 %), les verts (17 %) et les libéraux-démocrates (13 %).
Le scrutin fait suite à la critique cinglante de l’ancien Premier ministre Sir Tony Blair à l’égard du gouvernement travailliste.
Keiran Pedley, directeur politique d’Ipsos, a déclaré : « Compte tenu des spéculations en cours sur la future direction du Parti travailliste – et de divers essais sur l’orientation politique qu’il devrait prendre – il n’est pas surprenant que le public considère le parti comme divisé. Le dicton dit que les partis divisés perdent les élections, donc celui qui dirigera le Parti travailliste à long terme espère changer cette perception à l’avenir. »
