L’équipage d’Artemis 2 devrait bientôt voyager à une vitesse stupéfiante de 25 000 mph alors qu’il rentre dans l’atmosphère terrestre, marquant l’un des moments les plus cruciaux de la mission. Après s’être aventurés plus loin dans l’espace que n’importe quel humain ne l’a jamais fait, les quatre astronautes se préparent actuellement à revenir sur la planète Terre, l’amerrissage devant avoir lieu vers 1 heure du matin samedi.
Décrit comme un « tour de montagnes russes », les températures sur le bouclier thermique du vaisseau spatial Orion devraient atteindre une température intense de 1 650 °C lors de la rentrée. Les astronautes Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover et Jeremy Hansome voyageront à « des vitesses énormes lorsqu’ils heurteront notre atmosphère ». Le professeur Catherine Heymans, astronome royal d’Écosse, affirme que l’arrivée d’Orion sera « l’une des rentrées les plus chaudes » jamais enregistrées.
Donnant un aperçu de ce que le monde peut attendre de cette rentrée très attendue, le professeur Koch a déclaré à Sky News qu’elle ressemblerait à une pluie de météores.
Elle a déclaré : « Je ne sais pas si quelqu’un a eu la joie de voir une pluie de météores, où des choses brûlent dans notre atmosphère, mais c’est un peu ce qui va se passer.
« Le bouclier extérieur d’Orion va devenir incroyablement, incroyablement chaud, mais ils sont vraiment bien protégés à l’intérieur.
« Et ce sera très rapide pour eux. Ce sera un tour de montagnes russes très rapide. »
La capsule Orion devrait s’écraser dans l’océan Pacifique au large de San Diego à 20 h 07 HAE vendredi et à 1 h BST samedi matin.
La capsule thermique d’Orion est composée d’AVCOAT, un mélange de silice, d’époxy et de résines que la NASA a également utilisé pour les missions Apollo originales sur la Lune.
Il existe des différences car le bouclier thermique Apollo était composé de 36 000 petites cellules d’AVCOAT et avait une structure en forme de nid d’abeille, tandis que le bouclier thermique Orion est composé de près de 200 tuiles de matériau.
Une nouvelle ère d’exploration spatiale est définitivement à nos portes grâce à cette mission historique qui a capturé la face cachée de la Lune pour la toute première fois.
Le 6 avril, la Maison Blanche a publié l’image saisissante de la Terre disparaissant progressivement sous l’horizon de la Lune.
