Yuki Tsunoda a montré qu’il pouvait le mélanger avec Max Verstappen après que des images de la paire au coude à coude dans une bataille de karting aient été publiées par AlphaTauri. Le pilote japonais est passé par l’académie Red Bull et a toujours l’ambition d’obtenir un siège dans la configuration senior malgré deux saisons décevantes en Formule 1.
Tsunoda a fait ses débuts en F1 en 2021 après une saison impressionnante en tant que recrue en Formule 2 l’année précédente. Cependant, il n’a pas encore vraiment fait sa marque depuis qu’il a rejoint l’équipe sœur de Red Bull, AlphaTauri, et a eu du mal à égaler son coéquipier Pierre Gasly pendant son séjour dans l’équipe italienne.
Il a quelque peu réduit l’écart en 2022 mais est resté à 11 points de son collègue au classement des pilotes car son équipe n’a pas réussi à égaler le niveau de performance des années précédentes dans le cadre de la nouvelle réglementation. Malgré cela, il a été retenu l’année prochaine et assumera un rôle plus important pour le constructeur avec la recrue F1 Nyck de Vries remplaçant le Gasly à destination des Alpes.
Tsunoda nourrit toujours l’ambition d’être avec un cri du siège Red Bull à l’avenir et a maintenant prouvé qu’il peut tenir une bougie à Verstappen après la diffusion d’images de la paire se battant dans des karts à pédales. Le duo était au coude à coude alors qu’ils couraient autour du circuit montrant ce qui pourrait être possible si le joueur de 22 ans recevait les mêmes machines que le Néerlandais.
D’autres questions ont été soulevées après que Red Bull a annoncé que Daniel Ricciardo reviendrait dans l’équipe en tant que pilote d’essai et de réserve. Des gens comme Damon Hill ont suggéré que l’Australien pourrait potentiellement remplacer Perez à l’avenir, mais les discussions sur cette éventualité ont été fortement minimisées par Christian Horner.
Compte tenu de la légère incertitude concernant la position du Mexicain, Tsunoda doit se lancer chez AlphaTauri en 2023 s’il veut un jour représenter Red Bull. Ses performances en karting ont peut-être attiré l’attention des officiels de l’équipe et donné une indication de ce qu’il pouvait faire à machines égales.
