Zach veut que ce soit une infraction spécifique d’envoyer des images lumineuses et animées pour déclencher des convulsions chez les personnes qui, comme lui, souffrent d’épilepsie.
Dans un examen de la sécurité en ligne, les commissaires aux lois ont examiné les moyens de criminaliser les intimidateurs. Ils n’ont pas donné de détails sur le changement, mais ont ajouté: « Nous recommandons au gouvernement d’introduire une infraction spécifique pour lutter contre ce comportement. »
Zach a lancé sa bataille après que des trolls aient saboté sa marche marathon de collecte de fonds pour la Société de l’épilepsie.
Le jeune, qui souffre également de paralysie cérébrale, a imité son héros âgé, le capitaine Tom Moore, en faisant des tours du jardin familial à Liversedge, dans le West Yorkshire.
Mais les flux de médias sociaux utilisés pour faire connaître l’effort caritatif ont été touchés par plus de 200 messages clignotants et gifs créés pour déclencher des crises, y compris du contenu violent et pornographique.
Certains des 26 000 abonnés des comptes ont été personnellement ciblés.
Claire a réussi à protéger Zach des attaques, mais au moins trois partisans ont subi des crises partielles. Claire, 40 ans, a écrit en ligne après le coup de pouce de la campagne : « Une maman ours très fière ici. La résilience et la détermination de Zach nous ont permis de continuer. »
L’Epilepsy Society a déclaré : « Zach est un véritable héros. Nous faisons un grand pas en avant pour faire des médias sociaux un lieu sûr pour toutes les personnes atteintes d’épilepsie. Nous sommes très fiers d’avoir le soutien de Zach. »
Nicola Swanborough, responsable des affaires extérieures de la société, a déclaré : « C’est une excellente nouvelle et une véritable reconnaissance de la gravité des attaques subies en ligne par des personnes épileptiques.
« La loi n’a pas suivi le rythme des canaux de communication modernes. Il s’agit d’une étape majeure pour garantir que les personnes atteintes d’épilepsie sont protégées des dommages en ligne.
« La bataille n’est pas encore gagnée, mais la ligne d’arrivée est en vue. C’est un moment de triomphe pour tous ceux qui nous ont rejoints dans notre campagne – en particulier pour Zach et sa maman Claire, qui se sont battus sans relâche pour que justice soit faite . »
Le député du SNP John Nicolson, qui a soutenu la campagne qui a également été soutenue par le Daily Express, a déclaré: « C’est une recommandation extrêmement bienvenue. Il y a un long chemin à parcourir mais je suis déterminé à faire en sorte que le changement soit adopté. »
Le gouvernement avait demandé à la Commission des lois d’examiner comment réformer la loi de 1988 sur les communications malveillantes et la loi de 2003 sur les communications afin de couvrir les nouvelles technologies.
Son examen, intitulé Modernizing Communications Offences, indique que l’essor d’Internet, des smartphones et des médias sociaux a « augmenté les possibilités de préjudice » et a ajouté : « Le droit pénal n’a pas suivi le rythme ».
Les commissaires ont déclaré que bien que les attaques puissent être punies par la loi en vigueur, les procureurs pourraient être freinés par « des difficultés à prouver le lien de causalité. Nous considérons donc qu’il existe une réelle portée pour une infraction spécifiquement ciblée sur l’envoi intentionnel d’images clignotantes à des personnes épileptiques ».
