Un voyagiste d’une destination de vacances grecque très appréciée des Britanniques en quête de soleil a réagi à son projet de réprimer les passagers des navires de croisière, insistant sur le fait que « le surtourisme n’existe pas ».
Cette décision intervient après que le maire de Santorin, Nikos Zorzos, a proposé que les arrivées sur l’île via des croisières soient limitées à 8 000 par jour, une mesure soutenue par le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis.
M. Mitsotakis avait précédemment déclaré à Bloomberg que cette mesure, conçue pour réduire la congestion et soulager les habitants débordés, devrait entrer en vigueur l’année prochaine.
Mais Gianluca Chimenti, un voyagiste local qui vit sur l’île depuis 18 ans, a déclaré à CNN Traveller : « Le surtourisme n’existe pas. Ce que je constate, c’est un manque de structures. »
« La vérité, c’est que l’île est vide. En ce moment, c’est comme jamais auparavant, c’est la pire saison de tous les temps. »
M. Chimenti a également affirmé que « les hôtels sont actuellement plus ou moins à moins de 30 pour cent d’une saison normale », ajoutant que les images sur les réseaux sociaux « montrent quelque chose de complètement différent de la réalité ».
Dans le même temps, Maria Deligianni, directrice régionale de l’Association internationale des compagnies de croisières pour la Méditerranée orientale, a déclaré que les inquiétudes concernant la surpopulation pourraient être résolues en répartissant les points d’escale des croisières sur l’île.
Elle a déclaré dans un communiqué : « Récemment, la croissance du tourisme en Grèce a suscité une attention considérable, notamment en ce qui concerne les îles de Santorin et de Mykonos.
« Santorin possède l’un des sites archéologiques les plus importants d’Europe à l’heure actuelle. Pourquoi les bateaux de croisière n’organisent-ils pas de visites des sites archéologiques ? »
« Si vous répartissez les gens en trois parties de l’île, de sorte qu’à des moments différents, ils fassent plusieurs choses ? Ils ont le temps de s’amuser et il n’y aura jamais de foule dans aucune partie de l’île. »
Selon les rapports de CNN Travel, les jours de pointe pendant la haute saison des vacances, jusqu’à 17 000 personnes arrivent en bateau de croisière sur l’île des Cyclades.
L’année dernière, quelque 800 navires de croisière ont fait escale en mer Égée pour visiter Santorin. Pas moins de 1,3 million de passagers ont visité l’île, dont la population est estimée à environ 15 000 résidents permanents.
Pour justifier les restrictions imposées aux croisières, M. Mitsotakis avait précédemment déclaré à Bloomberg que Santorin était l’île « la plus sensible », suivie de Mykonos, où près de 750 navires de croisière ont jeté l’ancre en 2023, soit une augmentation de 23 % par rapport à l’année précédente.
« Il y a des gens qui dépensent beaucoup d’argent pour être à Santorin et ils ne veulent pas que l’île soit inondée », a-t-il dit, ajoutant que l’île « ne peut pas se le permettre, même en termes de sécurité ».
Princess Cruises avait précédemment choisi de supprimer certaines escales à Santorin de ses itinéraires Sun Princess cet été en raison de la « congestion des puces de croisière ».
Les accumulations de touristes sont devenues une préoccupation croissante sur l’île, avec des vidéos montrant d’énormes files d’attente obstruant les promenades et les allées étroites de la région, incitant les habitants à sortir en soutien au plafond proposé.
