L’homme de 92 ans fait partie des centaines de clients de NatWest vivant à l’étranger dont les comptes ont été fermés, a révélé un nouveau rapport.
Philip Cato faisait partie de la génération Windrush et a vécu en Grande-Bretagne pendant plus de 50 ans. Il a depuis pris sa retraite en Jamaïque pour prendre soin de sa mère âgée.
Sa déclaration à The Independent
M. Cato dépend de sa pension d’État et d’une petite rente pour ses revenus, cependant, lorsque NatWest a fermé son compte, cela l’a coupé de sa pension d’État – le laissant ainsi que sa femme, Una, avoir du mal à joindre les deux bouts.
Il a déclaré à The Independent: « Una est debout toute la nuit à s’inquiéter à ce sujet, se demandant quand cette affaire de retraite va être réglée.
« Notre fonds médical s’épuise parce que nous avons vécu de cela pour survivre. Tout cela nous met tellement à rude épreuve.
L’étonnante lettre de NatWest
Il a reçu une lettre de NatWest l’informant que son compte serait fermé en février en raison de la « décision difficile de la banque de réduire le nombre de pays dans lesquels nous desservons nos clients ».
Datée de juillet, la lettre aurait dû lui donner six mois pour régler ses affaires. Cependant, il ne lui est pas parvenu pendant trois mois, raccourcissant la fenêtre pour transférer ses paiements de pension sur un nouveau compte.
Malgré leurs efforts pour transférer les versements de la pension sur un nouveau compte, ils ont rencontré des difficultés pour joindre le Centre international des pensions. En conséquence, ils ont manqué des paiements totalisant plus de 2 000 £.
Une situation précaire pour la famille
La fille de M. Cato, Judy, a déclaré que la situation « stressante » l’avait affecté, ainsi que sa femme de 82 ans et leur famille, qui avaient trouvé impossible d’obtenir de l’aide de la banque pour accéder aux milliers de livres qu’elle avait retenues.
Avec ses parents dans une situation financière de plus en plus précaire, Judy a tenté de contacter le service des pensions mais n’a pas pu avancer et a fini par porter plainte officiellement.
Elle a déclaré: «La situation m’a fait pleurer plusieurs fois.
« J’ai commencé à leur envoyer de l’argent du mieux que je pouvais, mais avec le coût de la vie ici, c’était difficile. »
NatWest a déclaré avoir débranché un compte personnel à l’étranger pour se concentrer sur le marché britannique.
Mais les clients ont déclaré à The Independent qu’ils avaient été laissés sans avertissement suffisant des fermetures ni soutien inadéquat sur la façon d’accéder à leur argent, l’avocate de M. Cato affirmant qu’elle pensait que des centaines de clients avaient été touchés.
La réponse du porte-parole de NatWest
Un porte-parole de NatWest a déclaré: «Nous avons pris la décision de cesser d’offrir des services bancaires à un certain nombre de clients personnels dans certains pays de résidence en dehors du Royaume-Uni.
« Nous le faisons alors que nous nous concentrons sur l’investissement et la fourniture d’excellents services à ces clients sur notre marché principal. Nous contacterons toujours directement les clients concernés si des modifications sont apportées à leurs accords de gestion de compte.
Cela survient après que l’ancien parti du Brexit, Nigel Farage, a déclaré que son compte bancaire avait été injustement fermé par la banque privée Coutts, détenue par NatWest Group, car elle n’était pas d’accord avec ses opinions politiques. La dispute a déclenché un tollé et conduit à la démission de la patronne de NatWest, Dame Alison Rose.
Les conséquences du brexit
Ces dernières années, le Brexit a été un facteur, car de nombreuses banques de rue ont fermé les comptes de résidents non britanniques. Plus récemment, ce repli s’est mondialisé, des lecteurs vivant en Nouvelle-Zélande et au Brésil contactant le Guardian après la perte de leur compte chez eux.
Selon la FCA, la question de savoir si les banques étendent ou non leurs services aux clients en dehors du Royaume-Uni est une décision commerciale.
Cependant, le chien de garde attend des banques qu’elles « traitent leurs clients équitablement, se conforment à la législation sur l’égalité et fournissent un préavis suffisant au client s’il décide de fermer son compte ».
