Cecil Farley est le premier homme en Angleterre à recevoir une cornée artificielle, car l’homme de 91 ans a survécu à une opération historique permettant de sauver la vue.
Après l’échec d’une première opération sur une cornée humaine, le chirurgien de Farley lui a offert la possibilité d’éviter l’attente d’un an pour un autre don d’une personne décédée et d’essayer un don artificiel.
Le succès de l’opération a fait naître l’espoir que davantage de patients bénéficieront de cette opération qui changera leur vie, alors que le nombre de donneurs humains connaît une baisse importante de 40 pour cent.
Farley, connu par ses amis sous le nom de John, est l’une des 200 personnes dans le monde à avoir reçu une greffe de cornée artificielle.
Une fois qu’il aura complètement recouvré la vue, le retraité aspire à réparer des montres et à d’autres tâches pratiques, mais se contente pour l’instant de « bricoler ».
Farley a déclaré : « Cela a fait une grande différence pour ma vue. Elle était très floue et je ne pouvais pas distinguer un visage.
« Maintenant, je peux mieux voir avec, plus la lumière est vive, mieux c’est. Cela avance lentement – ils ont dit que cela pourrait prendre jusqu’à un an. »
L’opération a été menée par Thomas Poole, ophtalmologiste consultant du Frimley Health NHS Foundation Trust, et ses collègues, qui ont réussi à administrer des cornées artificielles à quatre patients au cours des deux derniers mois.
Originaire de Chobham dans le Surrey, Farley a des problèmes de vue depuis 15 ans, n’ayant aucune vision de l’œil droit.
Depuis son opération en février, il a constaté une amélioration lente mais régulière.
Farley a déclaré : « Je peux encore voir ma femme après 63 ans de mariage. Nous pouvons continuer comme d’habitude et vivre notre vie aussi pleinement que possible.
« Cela rend votre vie plus remplie lorsque vos yeux fonctionnent correctement – vous ne réalisez pas à quel point c’est débilitant jusqu’à ce que cela vous arrive.
« J’ai eu une discussion très franche avec [Farley] avant », partage Poole, « et j’ai dit : « Écoutez, votre greffe a échoué, vous êtes de nouveau sur la liste d’attente. Parce que votre autre œil voit assez bien, vous n’êtes pas une priorité élevée sur la liste d’attente et vous pourriez j’attendrai encore un an.' »
« Il a maintenant plus de 90 ans et il a dit : « Je ne peux pas attendre aussi longtemps. Y a-t-il autre chose ? » Et donc ceci m’est venu à l’esprit, je venais de lire une publication sur de très bons rapports sur cette greffe artificielle et c’est cela qui m’a fait penser en fait, peut-être que nous pourrions utiliser cela pour John.
La partie de l’œil artificiel a été créée par la société de dispositifs médicaux ophtalmologiques EyeYon Medical et s’appelle EndoArt.
« EndoArt représente un nouvel espoir pour les patients souffrant d’œdème cornéen chronique en tant qu’alternative aux tissus humains », a déclaré Charles Holmes, directeur commercial de la société.
