Le député conservateur Danny Kruger a averti que les conservateurs de Rishi Sunak pourraient être « anéantis » par les urnes.
Kruger affirme que le parti laisserait le pays dans un état pire que celui dont il a hérité en 2010. Il estime que le pays est « plus triste, moins uni et moins conservateur » qu’il ne l’était lorsque le gouvernement de coalition de David Cameron et Nick Clegg a pris les commandes.
Kruger, fondateur du groupe des Nouveaux Conservateurs, a initialement fait ces commentaires lors d’un événement l’année dernière ainsi qu’en répondant à une demande du journal The Guardian. Cela survient alors que le Premier ministre se prépare à rassembler ses troupes en vue des élections générales plus tard cette année.
Sunak devrait organiser lundi un événement dans le nord-ouest de l’Angleterre au cours duquel il exhortera les électeurs à s’en tenir aux conservateurs. Il devrait dire : « Le choix est de savoir si nous nous en tenons au plan qui commence à apporter le changement à long terme dont notre pays a besoin, ou si nous revenons à la case départ avec le parti travailliste. »
Sunak devrait cependant faire face à un début d’année difficile. Il pourrait y avoir une rébellion contre son projet d’extraire davantage de pétrole et de gaz de la mer du Nord, ainsi qu’une nouvelle lecture du projet de loi rwandais dans les semaines à venir.
Il sera également confronté à des élections partielles à Kingswood, Blackpool Sud et Wellingborough, chacune étant une circonscription dans laquelle les travaillistes espèrent réaliser des gains. S’adressant à un événement privé de membres conservateurs organisé par le groupe de réflexion ResPublica en octobre dernier, Kruger a déclaré : « Le discours que le public a désormais fermement adopté – selon lequel en 13 ans les choses ont empiré – est un discours que nous devons simplement reconnaître et admettre.
« Certaines choses ont été bien faites. Le mouvement pour l’école libre supervisé par Michael Gove, le crédit universel – et le Brexit, même s’il était dans les dents de la hiérarchie du parti conservateur lui-même et mal géré – néanmoins, le Brexit sera la grande réussite de notre mandat.
« Ces choses sont importantes, mais, dans l’ensemble, je crains que si nous quittions le pouvoir l’année prochaine, nous aurions quitté le pays plus triste, moins uni et moins conservateur que lorsque nous l’avons trouvé. »
Interrogé sur les commentaires divulgués, Kruger a déclaré au Guardian qu’il plaidait en faveur du « réalisme et de l’honnêteté auprès du public ». Il a également déclaré que la montée de l’extrême droite en Europe devrait être une source d’inquiétude.
Il a ajouté : « Pendant des décennies, dans le monde occidental, les partis de centre-droit ont contrôlé les institutions de l’État – mais ont néanmoins présidé à un éloignement de leurs valeurs déclarées et des intérêts de leurs électeurs.
« Les conservateurs du monde entier ont présidé à des modèles de migration de masse, de politiquement correct et de vision économique à court terme. Le gouvernement britannique prend certaines des bonnes mesures pour corriger cela. Mais la réaction en cours en Europe en ce moment est un avertissement pour mon parti : soit nous nous souvenons des gens pour lesquels nous travaillons, soit nous risquons d’être anéantis. »
Kruger est considéré comme une figure de proue du mouvement socialement conservateur. Son groupe néo-conservateur souhaite que le Premier ministre penche davantage à droite sur des questions telles que l’immigration.
Il s’est rebellé contre le plan rwandais, arguant qu’il n’irait pas assez loin. Il craignait que cela n’entraîne des recours en justice pour empêcher l’expulsion de personnes vers ce pays africain.
Les commentaires de Kruger surviennent alors que les députés d’arrière-ban s’inquiètent de la montée du Reform UK. Les sondages montrent qu’il est passé de 5 % à 9 % grâce à la victoire des électeurs travaillistes favorables au Brexit.
Lors de son discours lundi, Sunak devrait dire que ce gouvernement a « fait des progrès ». Le Premier ministre affirmera que le parti « pointe dans la bonne direction ».
Outre les conservateurs de droite sociale, Sunak fait face aux critiques des centristes, bien que ceux-ci proposent des solutions différentes aux problèmes auxquels sont confrontés les conservateurs. Le groupe modéré One Nation a averti que les conservateurs risquaient de « tomber dans une position irrécupérable avec la plupart des électeurs ».
