Le patron de Mercedes, Toto Wolff, cherche désespérément à terminer une mauvaise saison en beauté et insiste sur le fait qu’il préférerait une victoire en course plutôt que de battre Ferrari à la deuxième place du championnat des constructeurs. Les Silver Arrows sont sur le point de passer une saison entière sans victoire pour la première fois en plus d’une décennie après avoir vu leurs rivaux Red Bull dominer complètement.
Lewis Hamilton et George Russell ont tous deux été frustrés par l’incapacité de l’équipe à rivaliser avec la vitesse du Red Bull du champion du monde Max Verstappen. Mais il y a eu des signes positifs lors des courses récentes alors que Mercedes prévoit de revenir à la compétition pour les finitions P1 lors de la campagne 2023.
Le septuple champion Hamilton a poussé Verstappen lors des deux dernières courses au Texas et à Mexico. Et la résurgence de la mini Mercedes a coïncidé avec la chute de Ferrari, les débuts prometteurs de la Scuderia étant complètement déraillés par des problèmes persistants concernant la stratégie et les problèmes fonctionnels de la voiture.
Ferrari n’a même pas réussi à menacer les places sur le podium au Mexique, tel était leur manque de compétitivité lors de la dernière course, et Mercedes n’a plus que 40 points de retard sur ses rivaux italiens au classement par équipe avec 103 points encore en jeu car il y a une course de sprint en Brésil ce week-end.
Mais le directeur de l’équipe Mercedes, Wolff, est catégorique sur le fait qu’il obtiendrait beaucoup plus de satisfaction en battant Red Bull pour une victoire en course plutôt que de capitaliser sur les erreurs de Ferrari.
« Une victoire », a déclaré Wolff lorsqu’on lui a demandé s’il préférait une victoire en course ou une fin de saison P2. « La victoire serait la preuve que notre voiture est de retour pour se battre pour la victoire. P2 pourrait être parce que les autres ont laissé tomber le ballon et nous marquons juste plus de points.
Cependant, alors que Wolff était encouragé par la performance de Mercedes au Mexique, il peut voir une baisse dans l’avant-dernière course de la saison à Sao Paulo.
« Nous n’avons pas optimisé toutes les opportunités au Mexique, mais nous avons tout de même réussi à marquer de bons points grâce à la belle course de Lewis vers le podium et à George [Russell]est P4 », a déclaré Wolff.
« C’était encourageant d’être dans la lutte pour la victoire, montrant tout le chemin parcouru depuis le début de l’année. Bien que nous visons toujours la première place, nous devrions être fiers de ces progrès et nous visons à les maintenir jusqu’à la fin de l’année et jusqu’en 2023.
« Interlagos est une piste emblématique et le théâtre de tant de moments spéciaux en F1, y compris la performance spectaculaire de Lewis l’année dernière dans le Sprint et la course.
« Sur le papier, ce ne devrait pas être un circuit aussi solide pour nous que le Mexique, mais quoi qu’il en soit, nous voulons maintenir notre élan des dernières courses. Nous continuerons donc à travailler dur pour, espérons-le, être à nouveau dans le coup.
