Tiger Woods a déclaré qu’il n’avait qu’un seul regret dans sa vie. Après une prestigieuse carrière de golfeur professionnel de 28 ans, le Californien de 48 ans a remporté presque toutes les distinctions depuis qu’il est devenu professionnel en 1996, à l’âge de 20 ans, en remportant 15 tournois majeurs et 82 événements du PGA Tour.
Et bien qu’il soit devenu le plus jeune vainqueur du Masters en 1997 après avoir surpassé des joueurs comme Tom Kite, Tommy Tolles et Tom Watson avec un score total de -18, Woods a déclaré qu’il regrettait d’être devenu professionnel à ce moment-là. Interrogé sur le moment le plus difficile de sa vie par CBS Sports, la légende du jeu a déclaré : « Le seul regret que j’ai dans la vie est de ne pas avoir passé une année de plus à Stanford, et j’aurais aimé avoir une année de plus. »
L’intervieweur a alors demandé : « De toutes les choses qui vous sont arrivées ? » Ce à quoi Woods a répondu : « Toutes ces choses et c’est tout. » L’un des plus grands regrets de Woods dans sa vie est sans doute son infidélité avec son ex-femme Elin Nordegren, le pro ayant eu des relations secrètes avec pas moins de 16 femmes au cours de son mariage.
À cause de ses liaisons, les contrats de sponsoring de Woods avec Nike, Gatorade et Gillette ont disparu, la star admettant : « J’ai été infidèle. J’ai eu des liaisons. J’ai triché. Ce que j’ai fait n’était pas acceptable », après que ses actions ont été révélées.
Tout bien considéré, Woods a été interrogé plus en détail dans son interview avec CBS : « Tout ? » Woods a continué : « Tout ce que j’ai traversé a été dur, oui. C’était dur, mais ça a été génial pour moi, mais j’aurais aimé passer une année de plus à Stanford. »
Woods s’est inscrit à la prestigieuse université en 1994 grâce à une bourse de golf, remportant le 40e tournoi annuel William H. Tucker Invitational en septembre.
Il a choisi l’économie comme matière principale pendant ses deux années d’études, tout en s’entraînant sur les parcours de golf avec l’équipe masculine de golf de Stanford. Bien qu’il n’ait passé que deux ans à l’université, Woods a remporté un nombre impressionnant de 11 tournois, égalant ainsi le record du plus grand nombre de tournois remportés.
À propos de son passage à Stanford, Woods a déclaré : « J’ai passé de très bons moments à jouer au golf à Stanford. Tout simplement tout le temps passé à m’entraîner, à jouer et à me qualifier. C’était toujours amusant d’être ensemble. Ce qui distingue Stanford, c’est la combinaison d’un sport de qualité avec une expérience éducative inégalée.
« Notre doyenne était Condeleeza Rice. Mon professeur d’économie était l’un des conseillers du président Clinton. On ne voit pas ça dans la plupart des écoles. C’était tellement stimulant intellectuellement d’être constamment mis au défi. Je n’avais aucune chance de rivaliser avec certaines de ces personnes. Elles étaient si intelligentes. Un enfant avait une mémoire photographique et un autre a construit un ordinateur de toutes pièces. »
Il a ajouté : « J’ai vraiment apprécié d’être stimulé par les étudiants et les professeurs. Certains étaient des génies et d’autres des athlètes olympiques. C’est incroyable à quel point ils sont polyvalents. C’est ce qui est génial. Il faut s’imprégner de cette expérience. C’était l’un des meilleurs moments de ma vie. »
Bien qu’il ait regretté sa décision de quitter Stanford prématurément, cette décision s’est finalement avérée payante à long terme, puisque Woods a bâti une incroyable carrière professionnelle après sa première victoire au Masters en 1997. En 2024, le grand golfeur compte quatre championnats PGA à son actif, cinq victoires au Masters, trois US Open et trois Open Championships.
Il a également remporté 82 victoires sur le PGA Tour au total et a passé 683 semaines au premier rang mondial, soit plus que tout autre golfeur professionnel de l’histoire. Bien que sa dernière victoire majeure remonte à son cinquième Masters en 2019, devançant d’un seul coup Xander Schauffele, Brooks Koepka et Dustin Johnson, Woods n’a montré aucun signe de ralentissement, apparaissant dans les quatre tournois majeurs cette année, bien qu’il n’ait franchi le cut qu’au Masters d’Augusta en avril.
