Le Premier ministre a été critiqué après avoir vanté le « temps » et la « démographie » étaient du côté de la séparation dans son affrontement avec Boris Johnson au sujet d’un autre référendum. Elle a également utilisé une interview dans un journal pour comparer la bataille constitutionnelle à un « jeu d’attente » suscitant des critiques selon lesquelles elle attendait la mort d’électeurs âgés pro-Union.
Les critiques ont déclaré que les remarques faisaient écho à un allié de confiance, Angus Robertson, qui a déclaré l’année dernière: « 55 000 électeurs majoritairement Non soutenant les électeurs plus âgés qui décèdent chaque année » ont contribué à un « gain » pour Oui.
L’ancien chef du SNP Westminster, aujourd’hui secrétaire à la Constitution, a été accusé d’avoir atteint un « nouveau creux » pour ce parti en raison du nombre de morts liés à Covid.
Mme Sturgeon a déclaré à plusieurs reprises qu’elle organiserait un référendum avant la fin de 2023 ou lorsque la pandémie le permettra.
Elle dit que si, comme prévu, le Premier ministre continue de rejeter sa demande, elle ira de l’avant avec son propre projet de loi et obligera le gouvernement britannique à le contester devant les tribunaux.
Mme Sturgeon a déclaré au Financial Times qu’il serait « assez impensable » que le gouvernement britannique maintienne son veto.
Elle a déclaré : « Je ne peux pas regarder vers l’avenir et vous dire exactement comment cette impasse constitutionnelle va se résoudre, mais elle se résoudra d’elle-même – et elle se résoudra du côté de la démocratie, car en fait, l’alternative est assez impensable.
« J’ai la démocratie de mon côté… s’ils pensent qu’il s’agit de jouer à un jeu d’attente, j’ai probablement aussi du temps de mon côté.
« Vous regardez les données démographiques du soutien à l’indépendance – eh bien, je ne suis pas sûr que cela va vous sortir de cette énigme. »
Le secrétaire à la constitution fantôme des conservateurs écossais, Donald Cameron, a déclaré: «Ces commentaires épouvantables sont effrayants. Il semble que Nicola Sturgeon laisse entendre que le mouvement indépendantiste bénéficiera du décès des personnes âgées.
« Ces commentaires sont profondément offensants et elle devrait s’en excuser immédiatement. »
Le secrétaire écossais du parti travailliste, Ian Murray, a déclaré: «Ces commentaires grossiers de Nicola Sturgeon puent le désespoir et montrent qu’elle n’a rien à offrir.
« Le fait qu’il s’agisse du plan du SNP vous dit tout ce que vous devez savoir sur l’état d’avancement de leur campagne séparatiste.
« Pendant ce temps, nous n’avons aucune réponse aux questions les plus élémentaires sur la monnaie, les frontières et les retraites.
« La réalité est que l’Écosse n’achète tout simplement pas ce qu’elle vend. Aucun changement démographique ne corrigera le fait qu’ils n’ont pas de réponses aux grandes questions. »
Pamela Nash, directrice générale de l’Écosse à Union, a déclaré: «L’interview de Nicola Sturgeon montre à quel point elle est obsédée par la division constitutionnelle plutôt que de se concentrer sur les échecs de son gouvernement.
«Et bien qu’elle soit moins directe, elle avance également le même argument déplaisant que ses collègues ont avancé à plusieurs reprises sur le fait d’attendre la mort d’Écossais plus âgés dans l’espoir que cela entraînera la séparation.
« La réalité est que notre jeune génération est plus interconnectée que jamais et veut des solutions pour l’avenir qui s’attaqueront à des défis comme le changement climatique, et non les vieux arguments constitutionnels fatigués du passé. »
L’année dernière, M. Robertton a déclaré au journal indépendantiste National : « Depuis 2014, les opinions n’ont pas été statiques et les sondages ont montré une augmentation progressive du soutien à l’indépendance.
« Cela pourrait être en grande partie dû au changement sous-jacent de l’électorat, avec environ 55 000 jeunes de 16 ans majoritairement favorables au oui rejoignant l’électorat et 55 000 électeurs plus âgés majoritairement non favorables décèdent chaque année.
« Depuis 2014, cela a ajouté environ 330 000 électeurs à l’électorat, avec un gain net probable de plus de 100 000 pour l’indépendance. »
Interrogé sur les commentaires, le porte-parole officiel de Mme Sturgeon a refusé d’élaborer davantage en déclarant: «Je n’ajoute rien aux commentaires du premier ministre.
« Je pense que toute personne raisonnable regardant ce que le premier ministre avait à dire sur la position constitutionnelle verrait les commentaires dans l’espace qui leur est offert. »
