Une fusée SpaceX a décollé pour la Station spatiale internationale dans le cadre d’une mission révolutionnaire qui propulse le voyage spatial vers de nouveaux sommets.
Quatre Européens sont à bord de la fusée SpaceX Falcon 9, parmi lesquels le premier astronaute turc. Cette mission pionnière, initialement prévue mercredi mais retardée en raison de contrôles de dernière minute, est entièrement gérée par le secteur privé.
La mission marque la dernière tentative du secteur privé – en collaboration avec la NASA – de faire du voyage sur l’orbite terrestre une entreprise commercialement viable.
En cas de succès, la mission fait avancer un effort de plusieurs années des États-Unis pour développer l’activité commerciale dans l’espace alors que la NASA cherche à fermer progressivement la Station spatiale internationale.
Cela ouvrirait la porte à une nouvelle industrie passionnante de stations spatiales privées, alors que l’agence spatiale consacre ses ressources à l’exploration du système solaire, comme la Lune et Mars.
Le décollage de la fusée SpaceX Falcon 9 était prévu mercredi, mais la société a été contrainte de retarder la mission alors qu’elle s’efforçait d’effectuer les dernières vérifications avant le lancement.
Benji Reed, directeur principal des programmes de vols spatiaux habités de Space X, a déclaré aux journalistes lors d’un point de presse mardi que les équipes avaient dû travailler tout le week-end pour résoudre les problèmes liés aux parachutes de la capsule Crew Dragon, qui se trouve au sommet du Falcon 9 lors du lancement.
La fusée a été lancée jeudi depuis le centre spatial Kennedy de la NASA en Floride. Après avoir atteint l’espace, la capsule Crew Dragon se détachera de la fusée Falcon 9 et commencera à naviguer seule, s’approchant lentement de la station spatiale. Le Crew Dragon devrait accoster tôt samedi matin.
L’équipage de quatre personnes à bord de l’Axiom-3, comme s’appelle cette mission, comprend Alper Gezeravcı – prononcé « Geh-zeh-rahv-juh » – un pilote de chasse de l’armée de l’air turque qui a innové en étant le premier citoyen. de Turquie pour atteindre l’orbite terrestre basse.
Walter Villadei, membre de l’armée de l’air italienne, et Marcus Wandt, sélectionné comme membre de la réserve d’astronautes de l’Agence spatiale européenne en 2022, rejoignent Gezeravc.
Michael López-Alegría, ancien astronaute de la NASA, est désormais commandant de mission pour Axiom Space, la société basée à Houston qui a organisé ce voyage avec SpaceX et la NASA.
Le vol de jeudi est la première mission Axiom dans laquelle un gouvernement ou une agence spatiale a acheté tous les sièges. De plus, chaque client est issu d’un milieu de pilote militaire, un métier dans lequel de nombreux astronautes ont fait leurs débuts.
