Sir Jim Ratcliffe, le prochain propriétaire minoritaire de Manchester United, serait prêt à prendre des mesures pour empêcher l’UEFA d’expulser potentiellement le club de la Ligue des champions la saison prochaine en raison de son implication dans un autre club. Cette inquiétude est née de la propriété de Ratcliffe du club de Ligue 1 Nice, ce qui pourrait avoir des répercussions sur les Diables Rouges.
Les règles de l’UEFA ne permettent pas à deux clubs appartenant à un même organisme de concourir dans la même compétition européenne, ce qui jette le doute sur l’implication de United l’année prochaine. Ils pourraient se qualifier pour la compétition reine s’ils terminent cinquièmes de la Premier League, grâce aux nouvelles règles de coefficient introduites pour la saison prochaine.
Cependant, si l’instance dirigeante estime qu’un individu exerce « un contrôle ou une influence » sur plus d’un club participant au même tournoi, alors l’un d’entre eux sera banni.
L’équipe qui termine plus bas dans sa division respective sera renvoyée en Ligue Europa pour éviter tout conflit d’intérêts, ce qui serait actuellement United si les Diables Rouges et Nice faisaient l’objet d’une enquête puisque l’équipe française occupe la troisième place de son classement et celle d’Erik ten Hag. sixième.
Le Telegraph affirme que Ratcliffe a un plan pour limiter tout problème potentiel, car INEOS pourrait renoncer à son implication directe au quotidien à Nice. Le Britannique envisage de s’entretenir avec l’UEFA avant la fin de la saison pour évaluer ses options, mais le nouveau propriétaire à 28,9 pour cent de United pourrait quitter Nice en tant qu’entité autonome et rester purement un investisseur majeur silencieux.
Le bras droit de Ratcliffe, Sir David Brailsford, a déjà pris du recul par rapport à ses fonctions à Nice et passe son temps à se concentrer sur United. Au lieu de cela, Jean-Pierre Rivere et Fabrice Bocquet supervisent les opérations en France.
L’instance de contrôle financier des clubs de l’UEFA évaluera probablement le lien entre United et Nice à la fin de la saison si les deux se qualifient pour la même compétition européenne. Si une telle enquête conclut que des individus chez INEOS partagent le contrôle des deux clubs et ne sont pas disposés à apporter les changements nécessaires à leurs opérations, l’équipe qui termine moins bien dans son championnat national sera bannie de la Ligue des Champions.
Aston Villa et Brighton ont déjà dû réduire respectivement leurs participations dans les clubs frères Vitoria de Guimaraes et Royale Union Saint-Gilloise après s’être qualifiés pour les mêmes compétitions européennes, tandis que Manchester City risque également de tomber sous le coup de la même règle de l’UEFA que United.
City Football Group détient une participation de 47 pour cent dans l’équipe de Gérone en Liga, qui occupe actuellement la deuxième place du classement et devrait faire les mêmes ajustements que Ratcliffe s’ils terminent dans une position plus élevée que l’équipe de Pep Guardiola.
