On craint la mort de milliers de personnes après qu’un tremblement de terre majeur a été signalé plus tôt dans la journée près de la région d’Haïti. Jerry Chandler, directeur de la protection civile d’Haïti, a déclaré : « Je peux confirmer qu’il y a des morts, mais je n’ai pas encore de bilan exact. « Nous collectons toujours des informations. » Le US Geological Survey (USGS) a estimé que « des milliers de morts » et « des dizaines de milliers de blessés dans les communautés montagneuses pauvres » se sont produits.
Ils ont en outre ajouté qu’il y avait 35% de chances de décès compris entre 1 000 et 10 000, et 35% de chances de pertes économiques de plusieurs dizaines de millions.
À 20 h 45, heure du Royaume-Uni, 227 personnes ont été tuées lors du tremblement de terre.
L’USGS a déclaré environ une heure après le séisme : « Des pertes élevées sont probables et la catastrophe est probablement généralisée. »
Les images de la scène ont montré de graves dommages aux bâtiments de la ville de Jérémie, à environ 200 kilomètres à l’ouest de la capitale Port-au-Prince.
Une autre vidéo montrait une scène de chaos aux Cayes, où un immeuble s’était effondré dans une rue.
Le séisme a été légèrement plus puissant que le séisme dévastateur de 2010, qui a tué plus de 300 000 personnes, selon le gouvernement de l’époque.
Une réplique de 6,6 s’est produite environ 20 minutes après le tremblement de terre alors que les gens vérifiaient les bâtiments effondrés et évaluaient les dégâts dans les rues.
Le séisme s’est produit peu avant 8 h 30, heure locale, et a été ressenti dans les Caraïbes.
L’agence de protection civile d’Haïti a déclaré que des maisons s’étaient effondrées et qu’il y avait des craintes de décès suite au tremblement de terre.
Les premiers rapports indiquaient que le séisme avait une magnitude préliminaire de 7,0, qui est maintenant passée à 7,2, et s’est produit à environ 60 miles à l’ouest de la capitale.
La profondeur du séisme est estimée à environ six milles.
On ne s’attend pas à des vagues dangereuses de tsunami en raison du tremblement de terre.
Selon les sismologues, des fluctuations mineures des vagues allant jusqu’à 30 cm peuvent se produire.
Le communiqué ajoute que « le séisme est passé et qu’il n’y a plus de menace ».
Les autorités de chaque pays qui pourraient être touchés ont reçu un avertissement.
De fortes secousses au sol seraient à prévoir dans la péninsule occidentale.
De graves dommages aux bâtiments structurellement faibles et à d’autres infrastructures sont également susceptibles de se produire.
Le séisme aurait été ressenti partout en Haïti, en Jamaïque et en République dominicaine.
