Des vagues de tsunami ont frappé le Japon après qu’une rare « alerte au tsunami majeur » ait été émise le jour du Nouvel An à la suite d’un puissant tremblement de terre. L’avertissement émis par l’Agence météorologique japonaise a exhorté la population à quitter rapidement la préfecture d’Ishikawa, sur la côte ouest du pays asiatique.
L’avertissement disait : « Des vagues très hautes s’approchent des côtes. Évacuez immédiatement. Les vagues peuvent frapper à plusieurs reprises. Continuez à évacuer jusqu’à ce que tous les avertissements soient levés. » D’autres régions, notamment Niigata, Toyama et Yamagata, ont été frappées par une alerte au tsunami moins sévère mais toujours préoccupante, qui a également nécessité l’évacuation préventive des habitants.
L’agence a exhorté à « continuer à évacuer jusqu’à ce que tous les avertissements soient levés ». À la suite du séisme massif, des alertes au tsunami ont également été émises en Corée du Nord, en Corée du Sud et en Russie, qui a évacué certaines de ses régions en Extrême-Orient.
Le tremblement de terre s’est produit vers 16h10 heure locale (7h10 GMT) le jour du Nouvel An et a été ressenti à Tokyo et dans toute la région de Kanto. L’Agence météorologique japonaise a déclaré que la secousse avait eu une magnitude préliminaire de 7,6 sur l’échelle japonaise, à une très faible profondeur.
