Dans une décision historique pour les droits des consommateurs, un juge de Valence a ordonné à Ryanair de rembourser 46 € (38 £) à un passager à qui des frais supplémentaires ont été facturés pour un sac à dos.
Le tribunal a jugé l’accusation abusive, marquant une victoire significative pour les voyageurs confrontés à des frais cachés des compagnies aériennes.
Le jugement du Tribunal de première instance numéro dix de Valence a déclaré l’accusation illégale, citant l’article 97 de la loi espagnole sur la navigation aérienne et la jurisprudence existante de l’Union européenne, qui affirment que les bagages à main sont un élément indispensable du voyage aérien et ne devraient pas entraîner de frais supplémentaires.
La décision est définitive et sans appel.
Damien Martinez, avocat, a raconté comment son sac à dos, qui dépassait légèrement les dimensions stipulées par Ryanair, a été porté entre ses jambes tout au long d’un vol qu’il a effectué en janvier 2024, sans nécessiter de services supplémentaires comme le transport en soute.
Malgré cela, la compagnie aérienne a imposé un supplément, que Martinez a payé à contrecœur.
Il a ensuite porté l’affaire devant les tribunaux, arguant que l’accusation violait ses droits en tant que passager.
« Cette décision réaffirme que les passagers ont le droit de voyager avec des bagages à main sans faire face à des frais cachés ou abusifs », a déclaré Martínez après le verdict.
Il a souligné la nécessité de changements systémiques pour empêcher des pratiques similaires à l’avenir.
Ce jugement intervient à un moment où l’on scrute de plus en plus attentivement les politiques tarifaires des compagnies à bas prix. Plus tôt en 2024, le ministère espagnol de la Consommation a infligé une amende collective à cinq compagnies aériennes – Ryanair, Vueling, easyJet, Volotea et Norwegian – de 179 millions d’euros (148 millions de livres sterling) pour des pratiques similaires.
Malgré ces sanctions, de nombreuses compagnies aériennes, dont Ryanair, ont résisté à modifier leurs politiques, citant leur intention de faire appel des amendes devant les tribunaux supérieurs.
Les experts juridiques et les groupes de défense des consommateurs considèrent la décision de Valence comme une étape cruciale dans la lutte contre de telles pratiques.
«Cette décision crée un précédent important», a déclaré Maria Gomez, défenseure des droits des consommateurs. « Cela démontre que les passagers disposent de recours légaux, même contre les géants de l’industrie. »
Même si le jugement constitue une victoire pour Martinez, l’avocat a dû surmonter un labyrinthe d’obstacles bureaucratiques avant d’atteindre la salle d’audience.
La Direction de la consommation de la Generalitat Valenciana et l’Agence nationale de sécurité aérienne (AESA) ont refusé de se saisir de son cas, lui ordonnant plutôt d’engager une action en justice.
« Ce manque de soutien institutionnel décourage la plupart des passagers de demander justice, surtout lorsque le coût du litige dépasse le montant contesté », a déclaré Martinez.
