Rishi Sunak avec Giorgia Meloni (Image : Anadolu via Getty Images)
Le Premier ministre a déclaré que la Grande-Bretagne a besoin de la détermination de la Dame de fer pour empêcher ses ennemis d’utiliser « la migration comme une arme » en repoussant délibérément les gens vers nos côtes pour « déstabiliser » la société.
Dans un discours important prononcé hier à Rome, il s’est déclaré prêt à faire pression en faveur d’une révision des règles internationales en matière d’asile si c’est ce qu’il faut pour briser le modèle économique des gangs de passeurs.
Il a prévenu que si l’on ne s’attaque pas à l’immigration clandestine, la confiance des gens dans « nos systèmes mêmes de gouvernement » sera ébranlée.
Lors du rassemblement annuel des Frères d’Italie, le plus grand parti politique du pays, il a fait référence à Mme Thatcher à trois reprises alors qu’il s’efforçait de convaincre les conservateurs de droite de son pays qu’il n’était pas faible en matière d’immigration.
Et après des discussions avec le Premier ministre Giorgia Meloni, qui dirige les Frères d’Italie, la Grande-Bretagne et l’Italie vont désormais financer conjointement un programme visant à renvoyer les migrants tunisiens dans leur pays d’origine.
Le numéro 10 a indiqué qu’après les discussions, M. Sunak et Mme Meloni étaient convenus de cofinancer un projet qui verrait les deux pays « promouvoir et aider le retour volontaire » des migrants actuellement bloqués en Tunisie. De nombreux migrants en provenance des États africains traversent la Tunisie vers l’Europe.
Un porte-parole de Downing Street a déclaré : « Ils ont également convenu d’approfondir la coopération entre le Royaume-Uni et l’Italie en matière de sécurité et de développement économique en Afrique du Nord. »
M. Sunak souhaite que son parti soutienne une législation d’urgence pour garantir que le gouvernement ne sera pas empêché d’envoyer des demandeurs d’asile au Rwanda pour y être traités.
M. Sunak avait déclaré à son auditoire italien : « Margaret Thatcher n’a jamais reculé devant les choix difficiles et les grands problèmes.
« Et aujourd’hui, il n’y a aucun problème auquel nous devons appliquer le radicalisme et la volonté de Thatcher d’aller au-delà de la migration illégale. »
Mettant en garde contre les réactions négatives si le problème n’est pas résolu, il a déclaré : « Cela submergera nos pays et notre capacité à aider ceux qui ont le plus besoin de notre aide.
« Le coût de l’hébergement de ces personnes provoquera la colère de nos concitoyens, qui ne comprendront pas pourquoi leur argent devrait être dépensé pour faire face aux conséquences de ce commerce néfaste.
«Cela détruira la confiance du public, non seulement en nous en tant que politiciens, mais aussi en nos systèmes de gouvernement eux-mêmes.»
Dans ce qui sera considéré comme un message clair adressé aux critiques de son propre parti qui estiment que son projet de loi visant à sauver le projet rwandais – invalidé par la Cour suprême le mois dernier – ne va pas assez loin, il a déclaré que Lady Thatcher « comprenait que les idées ne faisaient que important si vous pouviez les mettre en œuvre ».
Mais il a indiqué qu’il était prêt à prendre des mesures controversées pour mettre fin au trafic de migrants, déclarant : « Si cela nous oblige à mettre à jour nos lois et à mener un dialogue international pour modifier les cadres d’après-guerre autour de l’asile, alors nous devons le faire. Car si nous ne résolvons pas ce problème maintenant, les bateaux continueront d’affluer et d’autres vies seront perdues en mer.»
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M. Sunak a reçu un accueil chaleureux de la part de sa proche alliée, Mme Meloni. Mais il fait face à une tempête politique lorsque son projet de loi sur le Rwanda revient aux Communes au cours de la nouvelle année.
L’un des plus hauts députés au cœur des efforts visant à amener le Premier ministre à renforcer le plan a émis un avertissement sévère en déclarant : « Ce projet de loi nécessite une intervention chirurgicale majeure. Nous ne pouvons pas nous permettre de voir une autre loi sur les petits bateaux promulguée et ensuite échouer à quelques mois des élections.
« Cela signifiera l’annihilation totale des urnes, pire encore que celle à laquelle nous sommes confrontés. »
M. Sunak a résisté aux appels à se retirer de la Convention européenne des droits de l’homme – une décision qui provoquerait la colère des conservateurs centristes. Mais le député a insisté sur le fait que la CEDH ne doit pas être autorisée à empêcher le décollage des vols. Ils ont déclaré : « Le Premier ministre semble plus préoccupé par sa réputation sur la scène internationale que par la résolution de ce problème pour le public britannique.
« Nous savons tous que nous devons répondre aux préoccupations de nos électeurs. Nous ne pouvons pas permettre à Strasbourg de bloquer à nouveau les vols et nous devons fermer les voies aux recours juridiques individuels.
« Nous espérons tous qu’il pourra revenir et renforcer significativement ce projet de loi. Nous ne pouvons rien avoir d’autre.
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Mais l’un des membres les plus éminents du groupe One Nation, composé de conservateurs modérés, a mis en garde contre l’acceptation des changements exigés par la droite.
« Nous pouvons accepter le projet de loi tel qu’il est, à peu près, mais nous ne pourrons pas l’accepter s’il est amendé comme le souhaitent certains de nos collègues », ont-ils déclaré.
Un sondage exclusif réalisé par WeThink montre que moins d’une personne sur cinq (19 %) pense que M. Sunak sera en mesure d’unir les conservateurs à temps pour les élections prévues l’année prochaine.
Près de six personnes sur dix (58 pour cent) ne pensent pas qu’il puisse rassembler les différentes factions.
L’étude montre également que 67 pour cent des électeurs s’attendent à ce que la crise des petits bateaux se poursuive au cours de l’été prochain, et seulement 13 pour cent pensent qu’elle sera terminée d’ici là.
La législation rwandaise de M. Sunak a franchi son premier obstacle la semaine dernière lorsque les députés de la droite conservatrice ont choisi de s’abstenir lors d’un vote anticipé plutôt que de s’y opposer. Le projet de loi est passé à l’étape suivante du processus parlementaire avec une majorité de 44 voix.
Mais le Groupe de recherche européen composé de députés a averti qu’il s’agit en l’état d’une « solution incomplète au problème des contestations judiciaires devant les tribunaux britanniques » qui nécessiterait « des amendements très importants ».
Sir John Hayes, président du groupe de droite Common Sense composé de députés conservateurs, a déclaré que les efforts visant à renforcer le projet de loi sont « un processus constructif et non destructeur ».
Arguant que M. Sunak veut « faire voler les avions et faire sortir les bateaux de la Manche », il a déclaré : « C’est le Premier ministre qui a fixé son objectif – nous cherchons à l’aider à l’atteindre. »
Une source gouvernementale a déclaré : « Le Premier ministre continuera à parler avec de nombreux députés dans les semaines à venir.
« S’il y avait des suggestions sur la manière de rendre la législation plus efficace, qui reposent sur un argument juridique crédible et qui ne feraient pas échouer le projet rwandais, il serait bien sûr ouvert à cela.
« Nous sommes convaincus qu’il s’agit d’un texte législatif très solide – la plupart des experts juridiques et d’anciens juges affirment qu’il est efficace et qu’il fonctionnera.
« Les travaillistes ont voté contre toute législation visant à lutter contre l’immigration clandestine. La question est : pourquoi ne veulent-ils pas arrêter les bateaux ?
Vendredi, 292 personnes ont traversé la frontière à bord de sept bateaux. Il a été confirmé qu’un migrant était décédé et qu’un autre était resté dans un état critique lors d’un incident survenu le même jour.
Le ministre fantôme de l’Immigration, Stephen Kinnock, a déclaré : « Après une semaine au cours de laquelle le Premier ministre n’a pas réussi à convaincre bon nombre de ses propres députés d’arrière-ban qu’il avait un plan réalisable pour mettre fin aux dangereuses traversées en bateau, nous avons franchi une nouvelle étape sombre. Loin d’arrêter les bateaux, sous la direction de Rishi Sunak, cette année, 600 bateaux ont traversé.
