Une nouvelle façon de détecter une maladie cardiaque courante augmentant le risque d’accident vasculaire cérébral a été développée.
Même s’il ne met pas la vie en danger, un rythme cardiaque irrégulier – connu sous le nom de « fibrillation auriculaire » – augmente jusqu’à cinq fois le risque de subir un accident vasculaire cérébral. Des chercheurs de l’Université d’East Anglia (UEA) ont désormais identifié quatre facteurs spécifiques qui peuvent prédire quels patients souffriront de fibrillation auriculaire.
Ceux-ci incluent un âge avancé, une tension artérielle diastolique plus élevée et des problèmes de coordination et de fonctionnement de la cavité supérieure gauche du cœur.
L’équipe de l’UEA a créé un outil simple que les médecins peuvent utiliser dans leur pratique pour identifier les personnes à haut risque. Ils espèrent que cela aidera à diagnostiquer et à traiter davantage de patients, réduisant ainsi leur risque de futurs accidents vasculaires cérébraux.
Le professeur Vassilios Vassiliou, chercheur principal de la faculté de médecine de Norwich de l’UEA, a déclaré : « Il est très important d’identifier qui présente un risque élevé et est plus susceptible de développer une fibrillation auriculaire. En effet, cela nécessite un traitement spécifique avec des anticoagulants, communément appelés anticoagulants, pour réduire le risque de futurs accidents vasculaires cérébraux.
Des données collectées auprès de 323 patients
« Les patients qui ont subi un accident vasculaire cérébral subissent généralement plusieurs examens pour déterminer la cause de l’accident vasculaire cérébral, car cela peut influencer le traitement qu’ils reçoivent à long terme. Ces investigations comprennent une surveillance prolongée du rythme cardiaque avec un petit dispositif implantable appelé enregistreur en boucle, et une échographie du cœur, appelée échocardiogramme.
Les chercheurs ont collecté des données auprès de 323 patients de l’Est de l’Angleterre, traités au Cambridge University Hospitals NHS Foundation Trust, qui avaient subi un accident vasculaire cérébral sans cause identifiée, connu sous le nom d’accident vasculaire cérébral embolique de source indéterminée. L’équipe a analysé les dossiers médicaux ainsi que les données provenant d’une surveillance prolongée du rythme cardiaque. Ils ont également étudié leurs échocardiogrammes.
Le professeur Vassiliou a déclaré : « Nous avons déterminé combien de ces patients souffraient de fibrillation auriculaire jusqu’à trois ans après leur accident vasculaire cérébral, et avons ensuite effectué une évaluation approfondie pour identifier s’il existe des paramètres spécifiques liés à l’identification de la fibrillation auriculaire.
Fournir un traitement plus ciblé et plus efficace
« Nous avons identifié quatre paramètres liés au développement de la fibrillation auriculaire, qui étaient systématiquement présents chez les patients souffrant de cette arythmie. Nous avons ensuite développé un modèle qui peut être utilisé pour prédire qui présentera une fibrillation auriculaire au cours des trois prochaines années et sera donc exposé à un risque accru de nouvel accident vasculaire cérébral dans le futur.
Le professeur Vassiliou, cardiologue consultant honoraire à l’hôpital universitaire de Norfolk et Norwich, a ajouté : « Il s’agit d’un outil très simple que tout médecin peut utiliser dans la pratique clinique. Et cela peut potentiellement aider les médecins à fournir un traitement plus ciblé et plus efficace à ces patients, dans le but ultime de mettre en évidence les personnes les plus à risque de cette arythmie qui peuvent bénéficier d’une surveillance prolongée du rythme cardiaque et d’une anticoagulation plus précoce pour prévenir un futur accident vasculaire cérébral.
L’étude a été publiée dans le European Journal of Preventive Cardiology et présentée au congrès de la Société européenne de cardiologie à Amsterdam.
