Le Kremlin a déjà été critiqué pour avoir conclu un accord avec l’Allemagne sur le gazoduc Nord Stream 2, qui, selon certains, porte atteinte à la sécurité nationale de la Pologne et de l’Ukraine. Des préoccupations similaires ont été soulevées au sujet des récentes relations de la Russie avec la Hongrie alors que les deux pays ont négocié un accord de 15 ans pour que Budapest accède au gaz du gazoduc TurkStream dans la mer Noire. Et alors que le continent est fermement aux prises avec une crise énergétique, certains craignent que Vladimir Poutine ne devienne de facto le tsar de l’énergie de l’Europe.
La diminution des approvisionnements en gaz et une poussée pour l’énergie verte menacent de laisser l’Union européenne dans une position précaire cet hiver.
Les sources d’énergie intermittentes comme le vent et le solaire peuvent ne pas avoir besoin de la demande de chauffage et d’éclairage en hiver, laissant l’Europe chercher des sources d’énergie ailleurs.
Mais les fournisseurs de gaz et de charbon ont privilégié ces derniers mois le marché asiatique, qui connaît un appétit croissant pour l’énergie.
Afin d’atténuer la crise énergétique avant les grèves hivernales, l’Europe devra peut-être se tourner vers M. Poutine pour satisfaire ses besoins énergétiques, bien qu’il n’y ait aucune garantie que la Russie aura la capacité de répondre à l’augmentation soudaine de la demande.
On craint également que la Russie ne suspende stratégiquement l’approvisionnement en gaz et en charbon de l’UE, pour tirer parti de la crise contre le bloc.
Selon Natasha Tyrina, analyste de recherche principale chez Wood Mackenzie Ltd., la Russie pourrait ne pas être en mesure de s’adapter à un passage soudain au charbon juste avant l’hiver.
Elle a déclaré à Bloomberg : « Si tous les services publics européens passent au charbon, cela entraînera une énorme augmentation de la demande de charbon que la Russie à elle seule ne peut pas satisfaire dans un délai aussi court.
« Cela nécessiterait également un approvisionnement d’autres pays, des États-Unis par exemple, mais la situation y est similaire à partout ailleurs. »
Et il n’y a pas que l’Europe qui est aux prises avec des approvisionnements en énergie et en gaz.
L’expert a ajouté que la Russie aura du mal à réacheminer ses approvisionnements vers l’Europe « car il existe des contrats existants avec des clients asiatiques » et que la capacité de transport est limitée.
Cependant, il semble que l’UE n’ait pas encore fait de demande formelle de ressources au Kremlin.
Des responsables russes ont déclaré jeudi qu’aucune demande de ce type n’avait été reçue, à la suite d’un rapport publié dans Bloomberg qui citait deux sociétés russes affirmant que les fournisseurs européens demandaient plus de charbon.
Le ministère russe de l’Énergie a déclaré : « Le ministère russe de l’Énergie n’a reçu aucun appel de la Chine et des pays européens concernant l’augmentation des exportations de charbon de Russie.
Plus tôt ce mois-ci, les experts ont averti que le chauffage pourrait devenir une sorte de « luxe » en raison de la crise énergétique.
Selon Chris Harvey, expert en chauffage central chez le fabricant de radiateurs Stelrad, les entreprises du Royaume-Uni se préparent à l’impact.
« Je pense que, comme de nombreuses entreprises manufacturières britanniques, nous examinons la crise énergétique imminente avec une profonde inquiétude.
« Si nous devions faire face à un autre hiver froid, comme le précédent qui a déjà laissé nos réserves de gaz à un niveau critique, nous pourrions assister à un retour à l’époque où le chauffage central dans les maisons familiales est un luxe pour les riches, plutôt que le confort moderne de nombreux d’entre nous en sont venus à s’y attendre.
« Ce sera une période inquiétante pour beaucoup de nos clients, qui, avec la hausse des prix du gaz à la consommation, réfléchiront, peut-être pour la première fois, à deux fois avant d’allumer leurs radiateurs cet hiver.
