Wrexham est arrivé aux États-Unis pour sa tournée de pré-saison au milieu d’une vague d’intérêt pour le club du nord du Pays de Galles. Mais le manager Phil Parkinson reste catégorique sur le fait que ses joueurs sont là pour affaires et travailleront plus dur que jamais.
Avec une base de fans en croissance rapide en Amérique grâce à l’énorme succès de la série Disney Plus « Welcome to Wrexham », les propriétaires Ryan Reynolds et Rob McElhenney ont pleinement profité de la nouvelle popularité de leur club en organisant une tournée très médiatisée de Amérique qui comprend des matchs à la une contre les géants de la Premier League Chelsea et Manchester United.
Tel est le bruit autour du club ouvrier depuis son retour réussi dans la Ligue de football que les ventes de répliques de maillots Wrexham ont dépassé certaines équipes de Premier League de l’autre côté de l’Atlantique.
Les joueurs de Wrexham sont déjà allés en Amérique, lorsque Reynolds et McElhenney ont offert à toute l’équipe un voyage à Las Vegas après avoir été déclarés champions de la Ligue nationale avec un record de 111 points.
Mais Parkinson, qui a géré Bolton Wanderers et Sunderland à court d’argent avant de connaître le succès dans le nord du Pays de Galles, affirme que ce voyage aux États-Unis ne ressemblera en rien au dernier.
« De toute évidence, ces matchs sont à un niveau différent en termes de fréquentation attendue par rapport à un calendrier amical de pré-saison normal », a déclaré Parkinson.
« Cela signifie que nous avons travaillé dur pour nous assurer d’y aller dans la meilleure forme possible. C’est aussi un grand pas pour ce club d’être de retour dans l’EFL et cela signifie que la dure tâche doit continuer.
«Nous sommes un groupe de gars qui travaillent dur et qui représentent une ville ouvrière et nous ne perdons jamais cela de vue. La faim et le désir peuvent toujours vous emmener loin.
La fortune de Wrexham a complètement changé après que les acteurs hollywoodiens Reynolds et McElhenney ont acheté le club pour 2 millions de livres sterling en novembre 2020 avant d’investir 10 millions de livres supplémentaires dans le projet.
Et le bonus supplémentaire de la série documentaire en streaming à succès a fait en sorte que Parkinson, 55 ans, a dû faire face à une exposition beaucoup plus élevée que ce ne serait normalement le cas pour quelqu’un qui avait repris la direction d’un club hors ligue, pas qu’il se plaint.
Parkinson a déclaré: «Ce fut un voyage incroyable. Maintenant, il s’agit de franchir une nouvelle étape car étant monté d’un échelon en Ligue 2 on sait que ça va être plus dur mais je sais aussi que les joueurs gardent une vraie éthique de travail.
« Il s’agit aussi d’être humble en tant que groupe et de ne jamais se dépasser. Oui il y a un côté hollywoodien dans le club mais quand on travaille on travaille vraiment.
« Nous sommes impatients de rencontrer certains de nos supporters américains et voulons réaliser des performances qui les rendent fiers. Des opportunités comme celles-ci ne se présentent pas trop souvent, il faut donc les faire compter, surtout avec la nouvelle saison à l’esprit.
Wrexham entame sa tournée américaine avec un match contre Chelsea le mercredi 19 juillet.
