Percille scientifique après des preuves de «Megaflood» que la mer populaire «remplie» a révélé

Une nouvelle étude a fourni de nouvelles preuves convaincantes qu’une énorme «mégaflood» a rempli la mer Méditerranée il y a environ 5 millions d’années.

Cette augmentation de l’eau – la mégaflood de Zanclean – aurait mis fin à une période au cours de laquelle la Méditerranée a été une vaste étendue de sel, connue sous le nom de crise de salinité messinienne, qui a duré des centaines de mille ans.

Une équipe internationale de scientifiques, dont l’Université de Southampton, a identifié une série de caractéristiques géologiques autour de la Sicile du sud-est qui suggèrent qu’une inondation massive s’est produite dans la région.

« Le Zanclean Megaflood était un phénomène naturel impressionnant, avec des taux de décharge et des vitesses d’écoulement éclipsant toute autre inondation connue dans l’histoire de la Terre », a déclaré le Dr Aaron Micallef, auteur principal de l’étude et chercheur au Monterey Bay Aquarium Research Institute en Californie.

«Nos recherches [published in the journal Communications Earth & Environment] Fournit la preuve la plus convaincante à ce jour de cet événement extraordinaire. »

Pendant la crise de la salinité messinienne, le médicament est devenu isolé de l’océan Atlantique et s’est évaporé, remodelant complètement le paysage de la région.

Pendant des années, les scientifiques pensaient que cette période sèche s’était terminée progressivement, la Méditerranée remplissant plus de 10 000 ans. Cependant, cette théorie a été contestée par la découverte d’un canal d’érosion s’étendant du golfe de Cadiz à la mer d’Alboran en 2009. Cela a indiqué un seul événement d’inondation massif, d’une durée entre deux et 16 ans, qui est devenue connue sous le nom de Zanclean Megaflood .

Les chercheurs ont étudié plus de 300 crêtes asymétriques et rationalisées dans un couloir à travers le seuil de Sicile – un pont terrestre submergé qui séparait autrefois les bassins de la Méditerranée occidentale et orientale.

« La morphologie de ces crêtes est compatible avec l’érosion par un flux d’eau à grande échelle et turbulent avec une direction à prédominance nord-est », explique le professeur Paul Carling, de l’École de géographie et de sciences de l’environnement à l’Université de Southampton et co-auteur et co-auteur de l’étude.

« Ils révèlent l’immense pouvoir de la mégaflood de Zanclean et comment il a remodelé le paysage, laissant des empreintes durables sur le dossier géologique. »

Ils ont constaté que ces crêtes étaient garnies de matériaux rocheux érodés des flancs de la crête et de la région environnante, indiquant qu’elle s’y est déposée rapidement et avec une immense force.

Cette couche se trouve à la frontière entre les périodes messinsiennes et zancléennes – lorsque le mégaflood se serait produit.

À l’aide de l’échographie géologique, les chercheurs ont découvert un «canal en forme de W» sur le plateau continental à l’est du seuil de Sicile, qui relie les crêtes au Noto Canyon – une vallée sous-marine profonde de la Méditerranée orientale.

La forme et l’emplacement du canal suggèrent qu’il a agi comme un entonnoir massif, ce qui signifie que la mégaflood s’est déversée sur le seuil de Sicile, ce canal a probablement porté l’eau vers le canyon noto et en Méditerranée orientale.

L’équipe a développé un modèle informatique de la mégaflood pour simuler comment l’eau aurait pu se comporter. Le modèle suggère que l’inondation aurait atteint des vitesses allant jusqu’à 72 mph.

« Ces résultats ont non seulement mis en lumière un moment critique de l’histoire géologique de la Terre, mais démontrent également la persistance des reliefs de plus de cinq millions d’années », a ajouté le Dr Micallef. «Il ouvre la porte à des recherches plus approfondies le long des marges méditerranéennes.»